Palate (Smag)

Palate (smag) betegner de sensoriske input i munden, der registreres, når whiskyen møder tungen og ganen. På palate registreres de fem klassiske smage – sødme, syre, salt, bitterhed og umami – samt interaktioner mellem aroma, tekstur og varme. Mundfornemmelsen i munden spiller en central rolle i helhedsindtrykket, idet krop, tekstur og glathed påvirker, hvordan smagen opfattes sammen med alkoholen.

• Sødme

• Opfattes som en rundhed, ofte forbundet med karamel-, frugt- og malt-noter. Sødmen balancerer alkoholens varme og kan fremstå mere eller mindre tydelig afhængigt af alder, fadlagring og maltprofil.

• Syre

• Giver friskhed og hjælper med at forme balancen mellem sødme og bitterhed. Frugtagtige syrepræg kan virke sprudlende og løfte kompleksiteten.

• Salt

• Ofte subtile mineralelementer; i whisky optræder salte nuancer typisk som en del af den samlede mundfornemmelse frem for som en fremtrædende smag. Kan være forbundet med fadets påvirkning og kornets sammensætning.

• Bitterhed

• Kan være tør eller ristede noter fra træ, fenoler og krydderier. Bidrager til struktur og længde og kan balancere sødmen.

• Umami

• Subtilt, men kan give en kornet/nøddeagtig eller kødfuld dybde, særligt i whiskyer med kompleks gæring og særligt fade.

• Mundfornemmelse (tekstur og varme)

• Krop: beskrivelser spænder fra let til fyldig, afhængigt af glycerol-indhold, alkoholstyrke og lagringsforhold.
• Tekstur: glat og olieret, eller tør og tæt; alkoholens varme påvirker perceptionen af smagene.

• Temperatur og spyt: køligere servering nedsætter varmeoplevelsen og kan tone ned skarpe noter; vand kan åbne nye nuancer og ændre tekstur.

• Eftersmag og længde

• Eftersmagen omfatter de noter, der hænger ved efter synk, og længden angiver, hvor længe smagene fortsætter at udvikle sig i munden. Noterne kan skifte fra sødt til krydret, røg eller træ i løbet af nogle sekunder til minutter.

• Balance og udvikling

• Balance henviser til harmoni mellem sødme, syre, bitterhed, alkohol og træ-noter. Over tid kan smagen udvikle sig i munden, især efter tilstrækkelig luftning og kontakt med glas og spyt.

• Praktiske påvirkninger og servering

• Vand og temperatur: små mængder vand eller justering af temperatur kan åbne for nye nuancer og ændre teksturen; for meget vand kan udvande balancen.
• Glas og service: formen og glasets kant påvirker iltningen og, dermed palate-oplevelsen.