Fadtab

Fadtab betegner den samlede mængde væske, der går tabt under lagringen i egetræsfade. Det består primært af to mekanismer: fordampning gennem træets porer og absorption/udvinding i træet (den kemi, hvor træet udveksler komponenter med spiritussen).

Mekanismer

• Fordampning (englenes andel): Fordampningen sker gennem træets mikroskopiske porer. Ethanol fordamper lettere end vand, og derfor ændrer fortolkningen af spiritussens sammensætning sig over tid. Fordampningen medfører et volumen-tab og påvirker koncentrationen af smagsstoffer i whiskyen.
• Absorption og udtræk: Træet absorberer en del af væsken, og samtidig afgiver det træets forbindelser til spiritussen. Udfældede stoffer fra træet, såsom vanillin og lignaner, tilfører farve og aroma. Samtidig ændres den relative mængde af vand og alkohol i væsken, når noget træet optager og noget udtrækkes.

Faktorer der påvirker fadtab

• Klima og opbevaringsforhold: Temperatur og luftfugtighed spiller en stor rolle. Varme forhold øger fordampningen og hastigheden af kemiske ændringer; køligere forhold sænker typisk tabet.
• Fadtype og tidligere indhold: Ny eg (first-fill) har ofte en mere markant udtræk af farve og aroma end brugte fade (second-fill). Hvilket tidligere indhold fadet har haft, påvirker også, hvilke forbindelser der udveksles.
• Fyldningsniveau: Jo mere fade er tætfyldt, desto mindre overfladekontakt med luften er der, og dermed lavere årligt fadtab. Lavere fyldning øger kontaktfladen og kan øge fordampningen.
• Alders- og tilstand på fadet: Over tid bliver træet mindre tæt sine egne og mindre fristiller, hvilket kan ændre hastigheden af både fordampning og udtræk.
• Lagerlokation og opbevaringsbetingelser: Faktorer som gulvunderlag, påvirkning af sollys og lagerets ventilation kan påvirke temperaturcyklus og dermed fadtabet.

Indvirkning på whiskyens udvikling

• Farve: Udtræk af træets farvestoffer og fordampning af vand ændrer whiskyens farve over lagringen.
• Aroma og smag: Træets aroma- og smagsforbindelser (såsom vanillin og lignaner) tilsættes spiritussen, hvilket skaber krydrede, sødmefulde og ristede noter. Samtidig reduceres visse flygtige alkoholer og vand i takt med fordampningen.
• Struktur og krop: Mikro-iltning af spiritussen gennem træet bidrager til ændringer i ester- og syreindhold, hvilket påvirker balancen, rundhed og konsistens i munden.

Måling og betydning i lagringen

• Angles’ share (englenes andel): Fadtab omtales ofte som en andel af volumen, der forsvinder gennem fordampning og optag i træet. Satsen varierer med klima, fadtype og fyldningsniveau, men er et centralt begreb i vurderingen af, hvor meget whisky der er tilbage og hvordan smagen udvikler sig.
• Praktisk betydning: Fadtab er ikke kun et tab i volumen; det er en aktiv del af whiskyens udvikling. Ved planlægning af lagringen tager producenter højde for forventet fadtab i beregninger af endelig udbetaling, konsistens og smagsprofil.