Cask

Et fad af eg spiller en central rolle i whiskyens modning ved at bidrage med farve, smag og aroma gennem samspillet mellem spiritus og træet. Effektens intensitet afhænger af fadets størrelse, træart, ristningsniveau og tidligere anvendelse samt lagringsforhold og tid.

Størrelse og typologi - Typiske fades ligger i området 50–500 liter. Mindre fades giver et større overflade-til-masse-forhold og hurtigere modningsforløb, mens større fades giver en langsommere udvikling. - Almindelige navne og størrelser inkluderer barrique (~225 L) og hogshead (~250–300 L), med variationer afhængigt af producent og oprindeligt indhold. - Brugt fad (ex-bourbon, ex-sherry, ex-wine) starter modningen med forskellige aromaer og farveforløb.

Trætype, ristning og forarbejdning - Amerikansk eg (generelt lavere tannin og sødere noter som vanillin) versus europæisk eg (oftest højere tannin og krydrede noter). - Ristningen (let, medium, dark) ændrer tilgængeligheden af aroma- og farvestoffer som vanillin, ligniner og andre phenoler, hvilket påvirker farve og smagsprofil.

Modningsprocessen og kemiske bidrag - Farveudviklingen og smagskomponenterne kommer gennem udveksling af forbindelser som vanillin, lignin-derived phenoler og tanniner fra træet til spiritussen. - Oxidation og mikroevolution foregår gennem træets porøsitet og kontaktfladen, hvilket skaber dybere aromaer og kompleksitet, herunder noter af karamel, nødder og krydderier.

Faktorer der påvirker udviklingen - Temperatur, luftfugtighed og fadets ventilerede system (engelens andel, evaporation) påvirker hastigheden af modningen og sammensætningen af smagsstoffer. - Tid i fadet afhænger af ønsket stil og kan variere fra kortere forsøg til mange års lagring; længere kontakt giver ofte intensivering af farve og visse tanninbetingede egenskaber.

Vedligehold og genbrug - Nye fade producerer stærkere primære noter, mens brugte fade bidrager med afrundede og mere komplekse karakterer, afhængigt af tidligere indhold. - Mange destillerier kombinerer fades af forskellige typer eller genbruger fades med løbende vedligehold, for at opnå ønskede smagsprofiler.