Column Still

Column still (kolonnestill) er et kontinuerligt destillationsapparat typisk opbygget som en lang kolonne udstyret med en række destillationsplader eller packing. Den tillader gentagen rektifikation i én gennemgang og giver en højere alkoholstyrke og en lettere, mindre aromatisk profil end pot stills, egenskaber der gør den særligt velegnet til grain whisky.

• Struktur og drift: En klassisk kolonne består af en strippingkolonne og en rectifying kolonne. Damp genereres i en reboiler og stiger gennem kolonnen, mens væsken tilføres og bevæger sig nedad som reflux. Hver plade eller packing fungerer som en teoretisk effekt, der giver separationer mellem lette og tunge komponenter. Kolonnen opretholder et kontrolleret reflux-forhold og temperaturprofil, hvilket gør det muligt at producere rådestillater med høj ABV i en kontinuerlig proces.

• Strukturens byggesten:

• destillationsplader eller packing
• reboiler og kondensor
• feed-point omkring midten af kolonnen
• reflux-rør og overhead-condensor

• styringssystemer for temperatur og tryk

• Historik: Det første praktiske kontinuerlige destillationssystem blev udviklet som Coffey-still eller Patent still i begyndelsen af 1830'erne. Den grundlæggende idé var at opdele mellemlet og lettere komponenter ved kontinuerlig destillation i stedet for at producere i batch'er. Coffey-stillen gav en højere ABV i rådestillatet og gjorde store mængder produktion mere økonomiske, hvilket i høj grad omdefinerede whiskyproduktionen, særligt til grain whisky.

• Anvendelse og profil: Column stills anvendes primært til grain whisky og andre spiritusproduktioner, hvor en stabil produktion og en ren base er ønsket. Rådestillatet har ofte en høj alkoholstyrke (typisk omkring 90-95% ABV) og en relativt neutral profil, som senere kan præges gennem vandtilsætning og modning i smoother. Sammenlignet med pot stills giver kolonnestill en mere ensartet base med mindre udtrykte frugtagtige estere og fenoler, hvilket gør det lettere at opnå en konsekvent flavor for blends.

• Fordele og ulemper: Fordele:

• kontinuerlig produktion og højere udbytte
• højere ABV i rådestillatet
• mere ensartet base til blending Ulemper:
• mindre kompleks karakter end pot still-destillation
• kræver præcis kontrol af reflux, temperatur og kolonne-design

• højere kapitalkrav

• Betegnelse og variationer: Kolonnestill omtales også som Coffey-still og Patent still; i praksis refererer de til kontinuerlige destillationssystemer med to eller flere kolonner (stripping og rectifying).

• Sammenligning i praksis: I whiskyproduktion vil grain whisky sandsynligvis være baseret på kolonnestill, mens enkelte blends og single malts ofte bygger på pot stills for at opnå mere komplekse aromaer.