Independent Bottler

Definition

Uafhængig aftapper (IB) er en virksomhed i whiskybranchen, der ikke driver eget destilleri, men køber fade fra eksisterende destillerier og udgiver egne udtryk under sit eget mærke. Udtryk fra en IB kan være single cask (fra et enkelt fad) eller små batch-udtryk (small-batch), hvor flere fades sammensættes til et samlet produkt. Aftapperen står for udvælgelse af fade, lagringshistorie, mærkning og marketing, mens whiskyen stammer fra et destilleri og typisk bevarer destilleriets karakter i smagen, ofte med IB’ens egne etiketter og informationer om alder, fadtype og finish.

Funktion og rolle

IB’er fungerer som mellomled mellem destillerierne og forbrugeren. Ved at købe modne fades giver de mulighed for at opleve whiskyer fra destillerier, som ikke nødvendigvis udgiver deres egne labels i bestemte årgange eller stile. Mange IB’er fremhæver detaljer som alder, destilleri, lagringssted, fadtype og eventuel afsluttende finish (f.eks. sherry eller madeira). Udtryk fra IB’er kan være præget af naturlig farve og/eller ikke-kølefiltreret, afhængigt af producentens praksis. IB’er bidrager til mangfoldighed og konkurrence i markedet ved at tilbyde alternative fortolkninger af kendte destillerier og ved at fremme ældre eller unikke fade, som ellers ikke ville nå markedet.

Udtryk og etikettering

Et uafhængigt betydeligt kendetegn er branding af det afleverede produkt under IB’ens eget navn, ofte med oplysninger om destilleriet, alderen, fadtypen og eventuel finish. Udtryk kan være: - Single cask: hele flasken kommer fra ét fad. - Small-batch: et udtryk baseret på en håndfuld fades, blandet efter valgt profil. - Variante med finish: viderelagret i forskellige typer fade for at tilføre karakter. Mange IB’er bottle at naturlig farve og uden kølefiltrering, men praksis varierer fra mærke til mærke.

Historie

Ideen om uafhængige aftappere har rødder i den tidlige whiskyproduktion, hvor mindre virksomheder og handelshuse begyndte at købe fades og distribuere dem under egne etiketter. I moderne tid har IB’erne udviklet sig til en central del af whiskymarkedet, særligt i Skotland, men også i andre whiskyproducerende regioner. Nogle af de mest fremtrædende uafhængige aftappere inkluderer navne som Gordon & MacPhail, Signatory Vintage, Douglas Laing & Co., Berry Bros. & Rudd, Cadenhead’s og Wemyss Malts. Deres rolle varierer fra samle- og bevaringsopgaver til aktiv smagsudvikling og markedsføring af sjældne eller ældre udtryk.

Kvalitet og marked

Kvaliteten blandt IB’er spænder bredt, eftersom de ikke står for selve produktionen, men for udvælgelse og præsentation af aging og finish. Forbrugere betaler ofte for historikken (destilleri, alder, fades) og for uafhængigheden i labelingen. IB’er spiller en vigtig rolle i markedet ved at tilbyde alternativer til destilleriets egne udtryk, understøtte spredning af ældre fade og bidrage til kontinuiteten i tilgængeligheden af forskellige stilarter og regioner.

Kendte uafhængige aftappere

• Douglas Laing & Co.
• Gordon & MacPhail
• Signatory Vintage
• Berry Bros. & Rudd
• Cadenhead’s
• Wemyss Malts