Char Level

Char Level refererer til graden af forkulling af indersiden af et egetræsfad, der anvendes til lagring og modning af whisky. Skalaen går fra 1 til 4 (let til kraftig forkulling). Den dybe forkulling dannes ved forbrænding af træets inderside og skaber et kulstoflag, som påvirker hvordan træets forbindelser udveksles med spiritussen. Niveauet påvirker farve, aroma og smagsprofil efter lagringen.

Betydning og målemetode

Char-niveauet beskriver, hvor dybt brændingen har ændret træets overflade. Niveauerne er generelt fastsat af producenten og fadtypen, men følger ofte en fælles forståelse.

Niveauer

• 1 – Let forkullet: Overfladen har en let forbrænding; giver moderat farveudvikling og en mild introduktion til træets smagsstoffer.
• 2 – Medium forkullet: Dybden giver mere farve og tydeligere trænoter som vanilje og let karamel; mere struktur i smagen.
• 3 – Kraftigt forkullet: Dybere karamel- og toast-noter; dybere farve, mere udtalt trækarakter og en tydeligere mundfølelse.
• 4 – Alligator-char: Den dybeste forkulling, ofte kaldet alligator-char; karakteriseret ved dybe, rillet overflade og et stærkt kulstoflag som giver intensiv kontakt mellem træ og spiritus; smag og farve er meget markante med noter af karamel, ristede noter og krydderi.

Indflydelse på whiskyens karakter

• Farve: Jo højere niveau, desto dybere og mere intens farveudvikling.
• aroma: Lettere niveauer giver delikate vanilje- og karamel-noter; højere niveauer bidrager til mere udtalte træ-noter, ristede og røgede elementer.
• Smag: Øget trækarakter, sødme og kompleksitet ved højere niveauer; niveau 4 giver ofte kraftigere tanniner og en mere udtalt tørhed.
• Mundfornemmelse: Øget krop og struktur ved højere niveauer; fornemmelsen af træ og karakter forstærkes.
• Filtrering: Det karbontiske lag i stærkt forkullede fade kan hjælpe med at fjerne visse uønskede forbindelser og glatte enkelte komponenter ud.

Anvendelse og præferencer

Char Level påvirker valget af fad til forskellige whisky-stilarter og modningsmiljøer. Let- til medium-char anvendes ofte i lettere whisky-arter og delikate lagringer, mens kraftigt og alligator-char foretrækkes i potente og komplekse whiskyer, hvor dybden og intensiteten står centralt. Valg af char-niveau bør tilpasses ønsket balance mellem frugt, sødme, krydderi og træ-noter.