Whisky

Whisky er destilleret spiritus baseret på korn og lagret pa egetræsfade i en periode, der ofte måles i aar. Stil, smag og lovgivning varierer mellem lande og regioner.

Stavemåde og betydning

• Stavemåde: whisky uden e findes i Skotland, Canada og Japan; whiskey med e bruges sædvanligvis i Irland og USA.
• Grundbegreb: Whisky er en spiritus fremstillet ved destillation af korn og efterfølgende lagring i træfade.

Produktion i korthed

• Kornsorter: Byg er almindeligt i maltwhisky; hvede, rug og majs bruges også, særligt i grain whiskyer.
• Malting og mashing: maltede korn omdannes til sukker gennem mashing og gæring.
• Destillation: to hovedtyper: kobberpotstill (for maltwhisky) og kolonne-still (for grain whisky og større produktion).
• Lagring og fadfinish: efter destillationen lagres whiskyen i træfade; fadtypen og lagringsperioden giver farve, duft og smag. Nogle producenter anvender finish i ex sherry, vins- eller romfade for yderligere nuancer.
• Farve og tilsætninger: farve og visse aromaer tilføjes ikke altid; nogle mærker anvender farvestoffet E150a.

Lagring og lovgivning

• Lagring pa egetræsfade i en vis periode er et centralt element i mange landes krav.
• Skotland: Scotch whisky skal lagres i mindst 3 aar i egetræsfade og opfylde andre krav for at kunne bære betegnelsen Scotch.
• Irland: Irsk whiskey har lignende krav, ofte mindst 3 aar i træfade.
• USA: Reglerne varierer efter kategori. Bourbon skal være laget af mindst 51% majs og lagres i nye, forkullede egetræsfade; straight whiskey kræver ofte mindst 2 aar lagring. Alkoholstyrken paa flaske ligger typisk omkring 40% ABV eller højere.
• Andre regioner: Canada, Japan og Europa har egne regler og praksis, hvilket giver forskellige stilarter og smagsprofiler.

Regionale stilarter og kategorier

• Scotch whisky: typisk opdelt i single malt (fra ét destilleri og lavet paa maltbyg) og blended (en blanding af malt og grain fra flere destillerier).
• Irish whiskey: ofte triple destillation og en glattere, lettere karakter; typisk rund og vedvarende i finish.
• Amerikansk whiskey: bredt set bourbon og rye. Bourbon giver aromaer af vanilje og karamel; rye har krydrede noter.
• Canadisk whisky: ofte lettere og glat og ofte en blanding af flere korn.
• Japansk whisky: inspireret af skotsk tradition og ofte raffineret og balanceret.

Smag og stil

• Smagen afhænger af kornvalget, gæring, destillationsmetode og ikke mindst fadetypen og lagringen.
• Finish i forskellige fade kan give noter af frugt, vanilje, karamel, krydderier, træ og røg.

Betegnelser og mærkning

• Single malt: lavet af 100% maltbyg ved et enkelt destilleri.
• Blended whisky: en blanding af whiskyer fra flere destillerier.
• Single grain og blended grain: hentyder til kornarten og destillationsmetoden.

Afsluttende bemærkninger

• Whisky er en mangfoldig kategori med stor variation i stil og smag, fra let og frugtet til røgfyldt og kraftigt, alt efter destilleri, korn og fadvalg.