Old Forge Distillery

Kort om destilleriet

Old Forge Distillery ligger i Pigeon Forge, Tennessee, og bygger sin produktion på nymalt stone-ground korn fra den historiske Old Mill og frisk mountain water. Destilleriet er kendt for en stor linje af smagssatte moonshines, men producerer også bourbon, cream liqueurs, gin og rum. Kombinationen af lokal råvarebrug og kreative, køkkeninspirerede smagsvarianter gør stedet interessant for dem, der vil opleve amerikansk håndværksdestillation med stærke appalachiske rødder.

Historie

Historien knytter sig tæt til The Old Mill, opført i 1830 og senere optaget på National Register of Historic Places i 1975. Møllens vandhjul har traditionelt drevet kornmalingen, og korn- og vandressourcerne lagde fundamentet for, at producenter kunne etablere spiritusproduktion på stedet. Old Forge Distillery åbnede i 2014 og har siden bygget videre på den lokale arv ved at stone-grinde korn til brug i destillationen. Keener Shanton tiltrådte som Head Distiller kort efter åbningen og står for produktudvikling og den daglige produktion, hvor han kombinerer lokale smagskilder med eksperimenterende tilgang til destillering.

Råvarer og produktion

Produktionen tager udgangspunkt i stone-ground grains og frisk mountain water, hvor nymalt korn fra den tilknyttede mølle anvendes i mashen. Værkstedskarakteren og begrænset automatisering betyder, at udstyret tilpasses og rekonfigureres, efterhånden som destilleriet fremstiller forskellige spiritustyper. Head Distiller Keener Shanton er involveret i alle faser fra kornmaling til færdigt spiritus. Et konkret produktionsgreb er fermentering af lokale muscadine-druer til Harvest Gin, hvilket understreger brugen af lokale råvarer i både gindestillat og andre eksperimenter.

Modning og fadtyper

Destilleriet arbejder med lokale tøjmærker, og der nævnes særlig brug af Tennessee white oak barrels til aldring, især i forbindelse med Harvest Gin, hvor gin-distillatet lagres i disse fade for at opnå en glattere finish. Den historiske kobling mellem møllens nymalte korn og lokal træbrug afspejler en tilgang, hvor lokale materialer indgår i modnings- og finishforsøg.

Whiskyer

Porteføljen indeholder en robust række af smagssatte moonshines, herunder varianter som Coffee, Chocolate, Oatmeal Cookie, French Toast, Bananas Foster og Peach under 1830s Original Moonshine-linjen. Ved siden af moonshines produceres Old Forge Blended Bourbon Whiskey samt et udvalg af cream liqueurs, gin og rum. Mange af smagene er direkte inspireret af retter og is- og dessertvarianter fra de nærliggende Old Mill-restauranter og -cremeriet.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Whisky- og spiritusudvalget trækker tydeligt på dessert- og køkkenretninger. Kaffe og chokolade optræder som fremtrædende smagsprofiler, frugtige noter som fersken og banan er repræsenteret i flere moonshines, og bagværks- eller morgenmadsinspiration findes i produkter som Oatmeal Cookie og French Toast. Desuden indgår vaniljeagtige cremetoner i udvalgte cream liqueurs. Disse retninger går igen på tværs af flere produkter og giver sortimentet et samlet, sødere udtryk.

Besøg destilleriet

Besøgende kan smage flere af destilleriets spiritusser og opleve et miljø, der er tæt forbundet med Old Mill-komplekset. På stedet findes en cocktailbar og en gavebutik, og der er fotomateriale og informationssektioner målrettet besøgende. Oplevelsen fremhæver den lokale korn- og vandtradition og de mange smagssatte varianter, som destilleriet tilbyder.

Filosofi og håndværk

Old Forge kombinerer lokal historisk praksis med en eksperimenterende tilgang til spiritusfremstilling. Stone-ground grains og frisk mountain water er centrale ingredienser, og smagsudvikling henter inspiration fra lokale restauranter og cremerier. Produktionsfilosofien favner håndværk, regional identitet og en praktisk, kreativ brug af udstyr i et mindre skala-miljø.