Historie

Old Forge Distillery ligger i Pigeon Forge ved foden af Great Smoky Mountains, tæt ved den historiske Old Mill. De er producent af moonshines, gin, cream liqueurs, bourbon whiskey og andre premium craft‑destillerede spiritus. Distilleriet beskriver sig som familievenligt og byder på stills i aktion, smagsprøver i deres lounge og veranda samt en bottle shop, hvor man kan købe produkterne.

Ifølge Head Distiller Keener Shanton blev destillering begyndt som en hobby i en college‑kemilaboratorium. Han arbejdede tidligere som brandmand, og han sluttede sig til Old Forge kort efter, at dørene åbnede i 2014. Keener beskrives som innovativ og detaljeret og har været central i at udvikle unikke spiritus fra korn til glas.

Produktion

Old Forge fokuserer på håndfremstillede spiritus baseret på stenmalede korn og ferskvand fra Smoky Mountains. Produktionsmiljøet er præget af begrænset automation og pladsudfordringer, hvilket driver innovation og omstrukturering af udstyr for at kunne lave forskellige spiritustyper.

Deres 1830s Original Moonshine‑linie bygger på Tennessee‑korn og fremstilles i deres eget anlæg. De anvender Tennessee‑korn fra Batey Farms i Murfreesboro til 1830s‑linjen. Derudover produceres Harvest Gin ved at fermentere lokale muscadine‑druer og lagre destillatet i Tennessee hvide egetræsfade for en glat og sød finish.

Efter destillationen genanvendes spent grain: en del går til Old Mill og Pottery House Café/Restauranterne til deres hjemmelavede spent grain‑brød, og en stor del sendes videre til lokale landmænd som foder til husdyr. Dette understreger en stærk fokus på bæredygtighed og lokal forankring.

Produkter / Whisky‑serien

• Moonshine: 1830 Original Distiller’s Blend (100 proof), 1830 Original Maltster’s Blend (100 proof), 1830 Original Miller’s Blend (100 proof), 1830 Original Unaged Corn (100 proof), samt en række 60 proof smagsvarianter som Apple Pie, French Toast og Coffee. Rocky Top Korn Whiskey nævnes også som en højprocentig kornwhiskey.
• Bourbon Whiskey: Iron Mountain Blended Bourbon Whiskey, Reserve Straight Bourbon Whiskey, Blended Bourbon Whiskey og Cyclone Jim Straight Tennessee Bourbon Whiskey. Flux Cane & Maple Small Batch Spirit nævnes som en tilknyttet signaturspirit uden for bourbon‑linjen.

Kernen i whiskyudbuddet er derfor en blanding af Bourbon‑relaterede produkter og kornbaserede moonshines (Rocky Top Korn Whiskey), hvor korn og Tennessee‑ sourcing spiller en central rolle.

Besøg / Oplevelser

Old Forge Distillery ligger på 170 Old Mill Ave, Pigeon Forge, TN 37863. Der tilbydes gratis moonshine‑smagsprøver ledsaget af spirit guides, cocktails i cocktailloungen og muligheden for at handle i bottle shop. Stedet beskrives som familievenligt, og gæsterne kan se stillene i aktion og få en oplevelse med produkterne.

Filosofi

Sustainability er en central del af Old Forge og Head Distiller Keener Shanton. Målet er at producere flere co‑produkter end by‑produkter og reducere spild i destillationsprocessen. Spent grains genanvendes og leveres til lokale landbrug og til produktion af hunde‑godter. Der lægges vægt på Tennessee‑landbrug: 1830s Original Moonshine‑linjen er fuldt baseret på Tennessee‑korn fra Batey Farms, og vandet kommer fra Old Mill.