Historie

• White Oak Distillery, også kendt som Eigashima destilleri, ligger i Akashi by i Hyōgo prœfektur og er en del af Eigashima Shuzo Co. Ltd., som blev grundlagt i 1888. En whiskylicens blev vedtaget i 1919, og whiskyproduktionen blev regelmæssig først i 1984. Destilleriets stills bruges primært til whiskyproduktion og er, ifølge historien, anvendt i perioder, herunder to måneder om året.
• I midten af 1960'erne besluttede Eigashima sig for at producere sin egen maltwhisky. To små pot stills à 1000 liter blev installeret. I 1984 flyttede anlægget til et nyt stillhus, og de gamle stills blev erstattet af to større dampopvarmede pot stills (wash still på 4500 liter og spirit still på 3000 liter), hvilket firedoblede kapaciteten. Bygningen, der tidligere var i brug, blev omdannet til et lager.
• Produktion og modning har siden fokuseret på maltwhisky. Mørkt kendskab: kornwhisky købes fra Longmorn Distillery i Skotland, og der importeres let peated byggmalt fra Skotland. Indtil 2014 var ppm-niveauet mellem 3,5 og 5; siden 2014 er det 10 ppm for en lidt mere røget og tungere karakter. Fra 2021 forventes to varianter: enten u-peated bygg eller en variant med 50 ppm.
• Whisky opbevares i et af de varmeste og tørreste områder i Japan, hvilket giver en modningsgrad typisk efter 3–5 år. Lagerkapaciteten rummer op til 1000 fade; omkring 2019 var ca. 600 fade lagret, ældst fra 2007.
• I 2019 fejrede Eigashima centenniet for whiskylicensen og annoncerede særlige bottlinger; omtale af bottlinger i tequila- og kastanjefade og planer om en bottling til Sommer-OL i Tokyo i 2020. Derudover er der nævnt bottlinger hvor uomeshu (umsushu) lagres i fade i seks måneder.
• Overordnet målsætning fra ledelsen, herunder CEO Mikio Hiraishi, betragtes maltwhisky som “quintessensen af whisky” og ønsket om at tilbyde kunderne kun det bedste produkt.

Produktion/Fremstilling

• White Oak producerer udelukkende maltwhisky; kornwhisky til blends købes fra Longmorn Distillery i Skotland. Importeret let peated byggmalt fra Skotland bruges også. Fra 2014 har peAtingen været omkring 10 ppm for at opnå en mere røgfuld og tungere smag. Fra 2021 planlægges to varianter: enten u-peated bygg eller en variant med 50 ppm.
• Destilleriet bevarer modningen i et af de varmeste og tørreste områder i Japan; de typiske modningsperioder ligger omkring 3–5 år. Lageret kan rumme op til 1000 fade; omkring 2019 var der omkring 600 fade med de ældste fra 2007.
• Ny-destillationen (New Make) destilleres to gange efter den skotske model og blev tappet ved 59,5% ABV indtil 2012, og derefter ved 63,5% ABV fra 2012.
• Når det gælder fade, anvendes bourbon- og sherryfade som primære, men der eksperimenteres også med exotiske fade som kastanie, cognac, sake og tequila; der bruges endda japanske Konara-oak fade i meget små mængder.

Produkter / Whisky-serien

• Whiskyen tappes under Akashi-brandet, opkaldt efter destilleriets beliggenhed. Der findes også en billigere White Oak-linje til det japanske marked, hvor disse blends har under 40% ABV og derfor ikke nødvendigvis kan sælges som whisky i EU.
• Den ældste bottling, Akashi Aged 15 Years, udkom i 2013. I 2019 fejrede virksomheden centenary for whiskylicensen og annoncerede særlige bottlinger samt planlagte bottlings med tequila- og kastanje-fade.
• Sortimentet inkluderer Akashi single malt whiskies – blandt dem en uden aldersangivelse, en 5-års og en 3-års, hvor sidstnævnte er fra sake-fade. Der findes også enkelte single cask bottlings, som primært sælges i Japan.
• I praksis anvendes en blanding af fade, herunder bourbon- og sherryfade som hoveddefinerede typer, og der eksperimenteres med andre fade som tequila, kastanie og sake. Nogle få fade benytter Konara-eget træ i meget små mængder.
• Der er planer og omtale af varianter fra 2021, herunder en u-peated version og en version med 50 ppm.

Besøg / Oplevelser

• Tours Available: Not Available. Dette angiver, at rundvisninger ikke tilbydes i øjeblikket.

Filosofi

• Ifølge CEO Mikio Hiraishi anses maltwhisky som “quintessensen af whisky”, og der lægges vægt på at tilbyde kunderne kun det bedste produkt.