Historie

Far North Spirits er det nordligste estate-destilleri i de kontinentale USA. Beliggende i Hallock i Minnesota, står destilleriet som en del af Red River Valley og blev grundlagt i 2013 af fjerde generation generation landmand og hoveddestiller Michael Swanson sammen med Cheri Reese. Destilleriet ligger på en hundrede år gammel gård med jet-svart jord, som blev vasket af den gamle vandmagt fra Lake Agassiz. Far North betegner sig som en “single estate” producent, der dyrker sine egne råvarer tæt ved destilleriet og behandler hele processen – fra jord til glas – på stedet.

Produktionens oprindelse og terroir

Historien understreger, at hvert korn og hver varietal er udvalgt og dyrket til distilleringens smag, ikke blot til volumen. Gården dyrker single varietal winter rye og heirloom corn som AC Hazlet, Minnesota 13 og andre åbne varietaler, der giver whiskeyens karakter i stedet for at lade råvaren være en neutral input. Open-pollinated varietals som Hazlet, Musketeer, Oklon og Roknar bliver dyrket i de aflagte jordlag, som stammer fra Lake Agassiz og giver distillatet et særligt præg.

Single Estate & bæredygtighed

Far North er en af få state-destillerier, der også dyrker deres egne korn. De fremhæver regenerative landbrugsmetoder som no-till, dækafgrøder og rotation af afgrøder, og de betoner, at tilbagelukkede systemer minimerer transport og affald. Omkring 50 acres skabes som naturlige pollinatorhabitat, og destilleriet har certifikatet som Bee Friendly Farm gennem Pollinator Partnership.

Produktion / Fremstilling

Jord og råvarer

Alle kornsorter, bortset fra maltsæd, er dyrket i nærheden af destilleriet – ofte inden for en mil, og lagres lokalt. De dyrker AC Hazlet Winter Rye og to varianter af non-GMO majs (Blue River Organic og Minnesota 13 Heirloom Corn). Råvarerne indgår i mash bills og bliver bearbejdet på stedet: malsning, gæring og destillation foregår i egne faciliteter.

Destillationsmetoder og mash bills

Råvarerne mashes og fermenteres åbent i 4–5 dage med husets gær, der derefter destilleres dobbelt til omkring 150 proof i en 500 gallons hybrid pot still med en Vendome-kolonne. Produkterne lagres i nye amerikanske egetræsfade, typisk i mængder og aldre der varierer mellem udgaverne: - Roknar Bottled in Bond Straight Rye Whiskey: 80% AC Hazlet Rye, 10% Minnesota 13 Heirloom Corn, 10% Malt Barley; lagret i mindst 4 år i nye 53 gallons fade; 100 proof. - Roknar Minnesota Straight Rye Whiskey: 80% Hazlet Rye, 10% Corn, 10% Malt Barley; lagring typisk i 2 år+ for andre varianter. - Bodalen Straight Bourbon Whiskey: 60% Minnesota 13 Heirloom Corn, 30% AC Hazlet Rye, 10% Malt Barley; lagret omkring 2 år i nye fade; alder og batch kan variere; barrel entry proof omkring 118. - Hazlet Single Varietal Straight Rye Whiskey: 95% AC Hazlet Rye, 5% Hazlet Rye Malt; lagret 2+ år i nye 15 gallons fade. - Musketeer Single Varietal Straight Rye Whiskey: 95% Musketeer Rye, 5% Musketeer Rye Malt; lagret 2+ år i nye 15 gallons fade. - Oklon Single Varietal Straight Rye Whiskey: 95% Oklon Rye, 5% Oklon Rye Malt; lagret 2+ år i nye 15 gallons fade. - Hazlet Bottled in Bond Straight Rye Whiskey: 95% AC Hazlet Rye, 5% Hazlet Rye Malt; lagret 4+ år i nye 53 gallons fade; 100 proof. - Roknar Rye Whiskey, Sauternes Cask Finish: Minnesota rye mash bill (80% Hazlet Rye, 10% Heirloom Corn, 10% Malt Barley) afsluttet i Sauternes fade (finish), udgør en sæsonudgivelse i butikkerne.

En samlet tilgang til smag og terroir

De beskriver, at mash bills og varietalvalg giver distillatet forskellige smagsprofiler – terroiret og klimatiske forhold i Nord-Minnesota spiller en væsentlig rolle i stil og karakter for hvert udtryk. Open-top gæring og små batch-produktion understreger en variables tilgang til smag og råvarekrop.

Bæredygtighed og jord til glas

Ud over de ovennævnte praksisser fokuserer Far North på jordkvalitet som grundlaget for alt ved drikken. De betoner: on-site lagring af korn, lukkede vand-systemer, brug af varme fra en effektiv kedel, genanvendelse af spent grains til kvæg, reduceret transportskridt og næsten alt affald som genanvendt eller komposteret. Destilleriet satte dagsordenen ved at være Bee Friendly Farm og ved at have omfattende pollinator habitat og biodiversitetsinitiativer.

Produkter / Whisky-serien

Roknar-serien

• Roknar Minnesota Straight Rye Whiskey – 80% Hazlet Rye, 10% Heirloom Corn, 10% Malt Barley; ung 2+ år; karakterer af kernede farver og krydderi.
• Roknar Bottled in Bond Straight Rye Whiskey – 100 proof, 80% Hazlet Rye, 10% Heirloom Corn, 10% Malt Barley; mindst 4 år gammel; fremhæver “bonded” standarderne.
• Roknar Rye Whiskey, Sauternes Cask Finish – finish på sauternes fade for ekstra søde, frugtede noter.

Bødalen-serien (Bødalen Bourbon)

• Bodalen Straight Bourbon Whiskey – high-rye bourbon med 60% Minnesota 13, 30% Hazlet Rye, 10% Malt Barley; lagret 2 år på nye fade; 118 barrell entry; fremhæver nuancer af toffee og mørk frugt.
• Bødalen Bottled in Bond Bourbon – senere variant, 4+ år i nye fade; 53 gallons fade; 100 proof.

Single Varietal Rye-serien

• Hazlet Single Varietal Straight Rye Whiskey – 95% AC Hazlet Rye, 5% AC Hazlet Rye Malt; lagret 2+ år i 15-gallon fade; beskrivelse af vanilje og nøddeagtige noter.
• Musketeer Single Varietal Straight Rye Whiskey – 95% Musketeer Rye, 5% Musketeer Rye Malt; lagret 2+ år; smag af clove, sandalwood og allspice.
• Oklon Single Varietal Straight Rye Whiskey – 95% Oklon Rye, 5% Oklon Rye Malt; lagret 2+ år; noter af sandalwood, toffee og blomster.

Gin og rom (ikke whisky, men en del af sortimentet)

• Solveig Gin – distilleret med otte botanicals inkl. grapefrugt, timian og lavendel; beskrives som frisk og citrusy i stilen New American/ London Dry-inspireret.
• Solveig Anna’s Garden Gin, Gustaf Navy Strength Gin – til stede, men ikke online i alle butikker (nævnt som tilgængelige i detailhandlen).
• Anlander White Rum, Barrel Aged Rum, Nordic Spiced Rum – nordiske produkter, men ikke whisky-udtryk.

Besøg / Oplevelser

Cocktails og besøgsoplevelse

Far North driver et cocktail-room-koncept med sæsonbestemte cocktails og Old Fashioned-udtryk; lokationen er 2045 220th Ave, Hallock, MN 56728. Der er åbent lørdag kl. 17:00–21:00, og tours er tilgængelige efter aftale; walk-ins er velkomne; hunde er velkomne og familien er velkommen i cocktail-rummet. Destilleriet tilbyder private arrangementer og tastings i tilknytning til deres sortiment.

Filosofi

Jord, terroir og vareførte smage

Far North Spirits fokuserer på jordens rolle i smagen – en terroir-orienteret tilgang hvor grain-forward whiskey er fundamentet. Som en af de få estate-destillerier bruger de åbent pollinerede rye-varietaler og heirloom-majs for at fremme karakter og kompleksitet i glasset. De arguerer for “flavor-forward” produktion og arbejder aktivt med en Rye Study i samarbejde med University of Minnesota og Minnesota Department of Agriculture for at undersøge varietals påvirkning af smag og aroma.

Bæredygtighed og pollinatorer

Destilleriet beskriver sig som en Bee Friendly Farm og fremmer biodiversitet gennem pollinator-habitat og planter, der understøtter naturlige bestøvere. De praktiserer regenerative landbrugsprincipper (no-till, dækafgrøder, jordforbedrende rotation) og genanvender/spiser ikke-destinationen med spent grains til lokalt landbrug. De arbejder også med on-site grain storage, closed-loop vandsystemer og energieffektivitet gennem in-floor radiant heating samt kraftige bæredygtighedspraksisser fra jord til glas.