Historie

Four Roses begyndte med en kærlighedshistorie tilbage i 1888 og voksede til et af verdens mest kendte bourbon-mærker. Historien følger Paul Jones Jr., der flyttede sin forretning til Louisville og senere registrerede navnet Four Roses. Under Prohibition sælges Four Roses som medicinsk whiskey i visse markeder, hvilket bidrog til brandets overlevelse. Seagram købte Frankfort Distilling Co. og Four Roses blev i første omgang flyttet til de europæiske og asiatiske markeder, hvor mærket blev en top-sælger. Jim Rutledge sluttede sig Seagram og vendte senere hjem til Kentucky for at hjælpe mærket – og blev Master Distiller i 1995. I 2002 købte Kirin Brewery Company Four Roses-brand og produktionsfaciliteterne, og salget i USA genoptog. Al Young blev Brand Ambassador, og i 2015 blev Jim Rutledge afløst af Brent Elliott som Master Distiller. Elliott er senere anerkendt som Master Distiller of the Year og brandets engagement i håndværk og konsistens fortsætter ved Four Roses Distillery i Lawrenceburg og lagerselskabet i Cox’s Creek.

Produktion / Fremstilling

Grundprincipper

Four Roses bruger to mash bills og fem proprietære gærstammer, hvilket giver ti unikke bourbonopskrifter. Mash Bill B består af 60% majs, 35% rug og 5% byggestave; Mash Bill E består af 75% majs, 20% rug og 5% byggestave. De seks komponenter dannes ved brug af sprangende kalkmiljøvand fra Salt River i Lawrenceburg, KY for at beskytte de delikate kornsmage.

Gæring og destillation

Mæskning og gæring foregår først, hvor gær tilsættes og 3 dages gæring fører til Distiller's Beer ved cirka 8% alkohol. Destillationen foregår to-trins: Først kolonne-still til cirka 132 proof (distillatet kaldes White Dog). Dernæst Doubler (pot-still) til cirka 138–140 proof for at opnå en renere smag.

Modning og opbevaring

Four Roses opbevarer i enkelt-etagers rack-warehouses, hvilket giver en mere ensartet temperaturgradient (ca. 8°F fra top til bund). Distillatet nedsættes til omkring 120 proof før træning i nye, helt brændte amerikanske egetræsfade (53 gallons). Barrels lagres i mindst fem år for at udvikle vanilje, toffee og oak-noter.

Flaskning

Når fadet har nået sin modenhed, blandes eller tappes det efter behov. Single Barrel tappes fra enkelte fade, mens andre varianter blends fra flere fade. Enkelte varianter er ikke-kill-filterede, særligt Small Batch Select, som er non-chill-filtered.

Smagsunivers og opskriftsmængde

Der er ti unikke opskriftskoder, der defineres af facility, maltning og gærstamme: OBSV, OBSK, OB SO, OBSQ, OBSF, OESV, OESK, OESO, OESQ og OESF, som giver forskellige noter af frugt, krydderi, blomster og vanilje.

Produktsyper og stilarter

Fire Roses produkter inkluderer Four Roses Bourbon (80 proof, min. 5 år), Small Batch (90 proof, 6–7 år) og Single Barrel-familien (OBS V, OBSF, OESO, OESK; alle omkring 100 proof, 7–9 år) samt Small Batch Select (104 proof, 6–7 år). Derudover findes Limited Edition-udgivelser og en række Limited-Edition Small Batch-varianter med avanceret alders- og proofkombinationer.

Smag og aroma (generelle beskrivelser)

• Four Roses Bourbon: Næse af blomster og mild krydderi med honning; Palate af frisk frugt; Samt en lang og glat afslutning.
• Small Batch: Frugtagtige noter med røde bær, krydderier og vanilje; Blød og lang finish.
• Single Barrel (OBS variants): Individuelle fade giver noter af frugt, krydderi og karamel samt en kompleks,-lang finish.
• Small Batch Select: Aprikos og bær med vanilje og let eg; Lang eftersmag med mint og kanel."