Historie

Mars Whisky’ historie starter efter Anden Verdenskrig i 1949, hvor 本坊酒造 begyndte at producere whisky i Kagoshima. Under vejledning af 岩井喜一郎 blev whiskyproduktionen for alvor etableret; i 1960 blev målet at bruge 山梨 工場 som base, hvor mærket Mars Whisky blev født og udbredt som en洋酒-virksomhed. I 1985 åbnedes Shinshu/信州-skeptisk, hvor Mars Shinshu Distillery blev etableret ved foden af木曽駒ヶ岳 i Miyata, og hvor produktionen senere førte til et bredt udvalg af råvarer og lagrede whiskyer. I 1992 midt i whisky-kortlægning blev udskiftningen af produktionen midlertidigt sat på pause, og fokus blev flyttet mod lagrede varelager. I 2011 blev destillationen genoptaget, og i 2016 åbnede Mars Tsunuki Distillery i Kagoshima og Mars Yakushima Aging Cellar. I 2024 blev Shinshu-navnet ændret til Komagatake Distillery, og Mars Whisky blev fortsat anerkendt internationalt gennem adskillige priser og priser som SFWSC, TWSC, WWA og IWSC.

Produktion/Fremstilling

Mars Whisky drives gennem tre adskilte terroirer og lagres i tre forskellige magasiner, der giver distinkte smagsprofiler: - Mars Komagatake Distillery i Nagano ved foden af Kumagatake, i højden 798 m, med kølig klima og kildevand beriget af mineraler fra granit. Her modnes råvarerne i forskellige tangenters fade – Bourbon, Sherry og American White Oak – og whiskyen afsluttes ofte uden chill-filter (non-chillfiltered) for at bevare mere af råvarens karakter. - Mars Tsunuki Distillery i Kagoshima, beliggende i et varmere klima mellem fjeldene, hvor vand og klima bidrager til en anden modningsprofil; der bruges lagringsfaciliteter ved Tsunuki, herunder et tilhørende butiks-/barområde og muligheden for prøvesmagninger (Nogle prøvesmagninger er betalte). - Mars Yakushima Aging Cellar på Yakushima, hvor whiskyer modnes i unikke, maritime og tropiske påvirkninger, og beriger porteføljen med en særlig afroderet profil. Produktion og lagring i disse tre miljøer giver Mars Whisky et bredt spektrum af råvarer og lagringsforhold og muliggør forskelligartede håndværkstrin og blending-teknikker – ofte uden chill-filter for at bevare originaliteten af råvarerne.

Produkter/Whisky-serien

Scherpe højdepunkter fra nøgleserier

• シングルモルト駒ヶ岳 (Komagatake Single Malt)
• 40th Anniversary Special Edition: 50% ABV, 700 ml, 3-flasker karton; 27.000 yen (før Moms). En 40-års jubilæumsblanding, der kombinerer originaler fra 1980’erne, 1990’erne, 2010’erne og 2020’erne uden 2000’ernes pause, med fade som Bourbon, Sherry og Amerikansk Hvidt egetræ. Duft og smag beskrives som lagvis sødme og frugt (æblemarmelade, tørrede abrikoser, melon, vanilje) sammen med noter af rosiner og ahornsirup, kanel og intarsia af ristede nødder og chokolade.
• シングルモルト駒ヶ岳 AGED 8 YEARS スモールバッチ: 55% ABV, 700 ml, 440 enheder (limited).
• シングルモルト駒ヶ岳 IPAカスク フィニッシュ: Finish i IPA-fade (foundation noteret i produktsiderne), Bottled i 2024/2025.
• シングルモルト津貫 (Tsunuki Single Malt) – Edition-serier (2022–2025): 2025 Edition og tidligere udgaver som 2024, 2023 og 2022; sammensat af modnede råvarer fra津貫-destilleriet i Kagoshima, med særlige finish og årgange.
• MARS The Y.A. – Blended Malt-serier (The Y.A. #01–#04): Yakushima-modnede maltbaserede blends, der samler råvarer fra Mars Tsunuki og Yakushima og senere lagreste i forskellige beholdere. Serien har vundne kår som bedste japanske blended malt fra WWA 2023/2024/2025.
• マルスモルテージ 越百 (Mars Moritage Koshu Hyakubachi osv.) – En række blends hvor Mars Moritage-kæden kombinerer malt fra de forskellige destillerier og nogle gange afsluttes i vinfade eller andre eksperimentelle fade (f.eks. vin-, kaffe-, og andre cask finishes).
• The Lucky Cat Solla – The Lucky Cat-serien (11. udgave): 43% ABV, 700 ml, 6 flaskers kasse; en toneret blended whisky, der henter noter fra Maduro og sherryfade i kombination med malt- og grain-origin.
• 岩井 トラディション (Iwai Tradition) – Blend af malt og grain; inkluderer også vin- og sherry-finish varianter.
• Sakura Cask Finish – Sakura (Kirsbetræ) fade finish, 40% ABV, 750 ml, 2.735 enheder; blander malt- og grain-rygge i et limited release format.
• SHIKI Yam Sauvignon Cask Finish – Long Nagano-region (SHIKI) med rødvin-finish fra Yam Sauvignon fade; 750 ml, 40% ABV.
• MARS Malt Duo-serier – Tsunuki × Akkeshi og Komagatake × Chichibu: Blended malt, der udvekslede råvarer mellem destillerier og afsluttede i forskellige fade (Bourbon, American White Oak, og Sherry) i de to destillerier; typisk 700 ml og priser i området 16.500–19.800 JPY.
• MARS NEO-serien og våd-linjer som MARS NEO 穂坂系 og MARS The Y.A. – Yakushima-aged blended malts og SB-blends, ofte med japanske terroirs og fade finishes.
• Vin- og spirits-relaterede produkter som シャトーマルス 系 (Chateau Mars Prestige) og andre winederived blends er nævnt under Mars-brandet, men fokus i whisky-sammenhæng er på single malts, blended malts og blended whiskies.

Noter og smag

• Komagatake 40th Anniversary: Lagdelte duftnoter af æble-marmelade, moden abrikos og melon, sammen med vanilje og lagertoner som rosiner og ahornsirup; krydret med kanel og en tydelig krop a la koge-chokolade og ristede nødder.
• Tsunuki- og Yakushima-baserede serier beskrives ofte som at afspejle regionale terroirs; Yakushima-produkterne fremhæver maritime/varmere klima og længere kældermodning for en unik profil.

Produktsortiment (udvalgte spotstillinger)

• シングルモルト駒ヶ岳 40th Anniversary Special Edition (50%, 700 ml, Limited) – 27.000 JPY (exkl. VAT).
• シングルモルト駒ヶ岳 AGED 8 YEARS スモールバッチ (55%, 700 ml, Limited Griff 440) – 24.000 JPY (exkl. VAT).
• シングルモルト駒ヶ岳 (ordinære) – standard single malt i forskellige editioner (f.eks. 2024 Edition, 2023 Edition, 2022 Edition).
• シングルモルト津貫 2025 Edition – 2024/2023/2022 udgaver følger distilleriet Tsunuki.
• MARS The Y.A. – #01–#04 (Yakushima aged) – Blended Malt, awards i SFWSC/WWA.
• The Lucky Cat Solla – 700 ml, 43% ABV, Limited, 5.200 JPY (exkl. VAT).
• MARS Malt Duo TSUNUKI × AKKESHI – 700 ml, 51% ABV, Limited 11.000 flasker; 19.800 JPY.
• MARS WHISKY Malt Duo KOMAGATAKE × CHICHIBU – 700 ml, 54% ABV, Limited 10.918 flasker; 16.500 JPY.
• Sakura Cask Finish – 750 ml, 40% ABV, Limited 2.735 flasker; 3.080 JPY.
• SHIKI Yama Sauvignon Cask Finish – 750 ml, 40% ABV, Limited; 3.300 JPY.

Besøg/Oplevelser

Produkter og ture (Vigtige steder)

Mars Whisky gruppen drives gennem distillerier og besøgsoplevelser: - マルス駒ヶ岳蒸溜所 (Komagatake Distillery) – Nagano, 798 m højde; guidede ture og fri adgang til visning af produktionsudstyr (gæringstanke, pot stills). Visitor Center sælger limited edition whiskyer og Mars-vin, samt lokalt brygget øl. Mulighed for betalt smagning i baren. - マルス津貫蒸溜所 (Tsunuki Distillery) – Kagoshima; 9-person pr. gruppe adgang i distillery, there is a store and a BAR ved 宝常 (Hōjō). Frekvente arrangementer og limited edition bottles i butikken. - 屋久島伝承蔵 (Yakushima Denshogura) – Yakushima; Kura Tour, håndlavede keramiske kar-fade og destilleriets egen lagringskælder; gratis prøve-smagning i nogle tilfælde, mulighed for at købe limiteds; adgang kræver reservation. - マルス穂坂ワイナリー (Mars Hosaka Winery) – Winery-tour med adgang til undergroundей varelager og vin-smagning; åbningstider og billetpriser nævnes i besøgssektionen. Mulighed for try-out af 5–6 vine gratis, og betalt vinsmagning i egen room med sommelier.

Filosofi

Mars Whisky-porteføljen bygges omkring to destillerier og tre forskellige lagringsfaciliteter, der hver især giver unikke påvirkninger og identiteter til whiskyen. Fælles for hele kæden er troen på at naturen, klimaet og tiden skaber whiskyens karakter – og at håndværket og teknikkerne (som岩井式 pot stills) sikrer en ægte japansk whisky. Der lægges vægt på at bevare originaliteten gennem non-chill filtration og gennem brugen af varierende fade (bourbon, sherry, amerikansk hvid eg og vinfade) for at frembringe lagdelede, komplekse aromaer og smagsoplevelser. Mars-serien stræber efter at indfange terroir og kultur i hvert glas og at bevare en høj grad af håndværk og kvalitet gennem årtierne.