Historie

Masataka Taketsuru grundlagde Nikka Wiskys første destilleri i Yoichi i Hokkaido i 1934 som starten på Nikka Whisky. Miyagikyo Distillery blev etableret i Sendai i 1969 som Nikka’s andet destilleri for at skabe kontrast til Yoichi og muliggøre en komplet sortiment af malts og grain-whiskies gennem Coffey-stille og traditionelle metoder. Taketsuru ønskede at skabe autentisk whisky i Japan og lærte whisky-teknikkerne i Skotland, før han bragte dem hjem og begyndte at bygge sin egen produktion. To destillerier, to miljøer: Yoichi i nord vendt mod havet og kuldrevne pot-stills, Miyagikyo i en grøn dal med to klare floder, hver med sin egen stil.

Produktion / Fremstilling

• Yoichi Distillery blev inspireret af Skotlands højlandsklima og benytter direkte kulfyring i pot-stills, hvilket giver kraftfuld malt med en tydelig ryg af røget og sød ton.
• Miyagikyo Distillery ligger i en dal omgivet af skove og to klare floder (Hirose og Nikkawa). Her anvendes pot-stills med buet hals og dampopvarmning omkring 130°C for at opnå en floral og frugtagtig maltprofil, der adskiller sig fra Yoichi.
• I 1964-1965 installerede Taketsuru Coffey-stille i Miyagikyo (og i Nishinomiya) for at producere grain-whisky – Coffey Grain og senere Coffey Malt, som giver cremet tekstur og mere smagsbærende grænskær.
• Miyagikyo anvender Coffey Grain for grain-whisky og producerer også malt-whisky fra Miyagikyo malt. Væsensmæssigt er Miyagikyos malt beskrevet som let, blomsteragtig og frugtagtig. Vandet kommer fra to klare lokale kilder med lavt hårdhed, hvilket er ideelt til whiskyproduktion.
• Mariage-processer og special-blandinger som From The Barrel og Taketsuru Pure Malt er en del af Nikka’s tilgang til at blande forskellige malt- og grain-原stoffer for at opnå forskellige smagsprofiler.

Produkter / Whisky-serien (Miyagikyo fokuseret)

• Miyagikyo Single Malt – NAS (no-age-statement) 45% ABV, 700 ml/750 ml. Udtrykket fremmer Miyagikyo-maltenes elegante, frugtagtige profil med estery aroma og sherry-fad fra visse fadtyper. Produktet er mærket som opfyldende “Japanese whisky” ifølge japanske standarder.
• Miyagikyo Single Malt Peated – Limited Edition 2021, 48% ABV, 700 ml/750 ml. En helt peatet udgave af Miyagikyo-single malt, hvor malt fra peated batches bruges, og som giver en tydelig røg- og kompleksitet i finalen.
• Miyagikyo Single Malt Apple Brandy Wood Finish – Limited Edition 2020, 47% ABV, 700 ml/750 ml. Afsluttet i apple brandy-fade, fejrer 100-års jubilæet for Masataka og Ritas ægteskab.
• Coffey Grain – Grain Whisky, 45% ABV, 700 ml. En Coffey Grain fremstillet i Miyagikyo, hvor majs er hovedingrediensen og lagres i gamle fades for at give en honninglignende, blød mellemliggende krop.
• Coffey Malt – Grain Whisky (ikke malt whisky, da det er gjort i Coffey-still), 45% ABV, 700 ml. Produceret udelukkende i Coffey-still, men klassificeret som grain whisky i Nikka’s sortiment.

Besøg / Oplevelser

• Miyagikyo Distillery tilbyder besøg med booking. Tours er gratis og inkluderer smagning; ture afholdes på japansk. Publikum kan også besøge Visitor Center og Gift Shop, med åbningstider 9:00–16:00 (sidste indgang 16:00).
• Booking-only ture drives fra Miyagikyo, last entry normalt kl. 16:00; der er også casual visits uden reservation, men adgang til produktionen og visse områder er begrænset uden for booking.
• Der er en gratis shuttle-bus fra Sakunami Station (JR Senzan Line) på bestemte ugedage og højhelligdage; en dagsplan og tidsplan findes på stedet.
• Distillerierne tilbyder også forskellige seminarer og medlemmerkser for smagning i særlige tilfælde (betalt).

Filosofi / Historie

• Masataka Taketsuru udtrykte: “There is no trick to making good whisky; sincere respect for nature is the foundation of everything.” og hans livslange bestræbelser på at lave autentisk whisky i Japan blev båret videre af næste generationer i Nikka.
• Taketsuru’s vision var at holde kvaliteten høj og autenticiteten i whisky i Japan – og derfor byggede han Miyagikyo for at skabe en mild, blomsteragtig malt i kontrast til Yoichi’s Highland-inspirerede stil.
• Miyagikyo Distillery blev etableret som et sted, hvor arbejde og natur kunne gå hånd i hånd: “Good whisky cannot be made without respecting nature.” Bygningen blev udformet i harmoni med landskabet, træer blev bevaret, og strømførende ledninger blev lagt skjult for at bevare miljøet.
• Taketsuru’s søn Takeshi Taketsuru og de videre karrierer i Miyagikyo og Yoichi udvidede teknikkerne og fortsatte arven af håndværk, videnskab og blending, hvilket førte til prisvindende produkter som Taketsuru-serien og andre Nikka-blends.