Historie

Balbec Distillerie åbnede i april 2023 og ligger i Normandiet, Calvados. Ifølge siden følger distilleriet traditionerne og fremstiller lokalt, alt sammen på stedet, i linii med produkterne fra Le Fils du Pôvre. Distilleriet blev grundlagt af distillateur David Leriche, som sammen med Nicolas Cherrier, caviste og ejer af Le fils du Pôvre, har nået at etablere en række spirituøse og likører. For at realisere sin vision genoplivede David et gammelt kobber-alambic fra mere end et århundrede for at kunne producere Balbec’ distillater. Distilleriet blev anerkendt ved internationale konkurrencer: den 22. og 23. marts 2024 vandt Mentello en sølvmedalje ved Lyon International Competition blandt næsten 9.000 prøver.

Produktion og filosofi

Balbec beskriver en stærk kobling mellem Normandiet og Italien, hvor friske citrusfrugter fra Italien importeres og tilberedes i Normandiet. Fra udvælgelse af frugter til håndskrælning og langsom maceration udgør processen en vigtig del af identiteten. Ideen bag produktionen følger fire trin: udvælgelse og håndhøst af frugter i Italien, transport til Normandiet under kontrollerede forhold, håndskrælning af kun de mest aromatiske zester og endelig en månedlang maceration i hvededestilleret alkohol, som giver basis for Balbec’ likører. Flaskning og etiketdesign fremhæver den normandiske håndværkskvalitet og historien bag hvert produkt.

Produkter og typer af spiritus

Balbec tilbyder to hovedgrupper af produkter: likører og spirituøse. Under likørerne findes Arancello, Limoncello, Mentello og Surello samt Magnum-versioner af Limocello. Blandt spiritusserne findes Absinthe Aquilaé, Esprit Clair (eau de vie de malt), Esprit Clair Tourbé, Gin Genny, Rhum Kannou, Rhum Vanille Indri og Vodka Taïga. Flere produkter beskrives med tydelige smagsnoter og fremstillingsmetoder, eksempelvis Aquilaé som en friskt udtryksfuld absint baseret på hvede og kobberkedlet, og Taïga som en peppet, citronnotet vodka baseret på hvede og Angélique-root.

Smagsnoter og erfaringer

• Absinthe Aquilaé: typiske anis-, fennikel- og hyssop-noter med en frisk menthol finalefølelse.
• Esprit Clair: en fruitet eau de vie de malt, som kan bruges i cocktails.
• Esprit Clair Tourbé: maltbaseret, ukendt lagrede, men med en elegant tourbe-note.
• Rhum Kannou: sød/gourmand expression med banan og eksotiske frugtnoter, baseret på økologisk sukkerroedemelasse og pot still-destillation.
• Rhum Vanille Indri: rom baseret på cubansk melasse og Madagascar Bourbon-vanilje uden tilsatte sukkerarter.
• Arancello og Limoncello: citruslikører lavet med biologiske (økologiske) appelsiner og citroner fra Italien og Montague-regionen, for at opnå en balance mellem bitterhed og sødme.
• Mentello og Surello: Mentello fremstilles med pebermynteolie og Noter af urter; Surello er en sureau-likør med blomstrede og frugtagtige noter.

Fysiske rammer og værdier

Balbec understreger en fabrikationsstil baseret på fransk håndværk og lokal produktion. Produktenes navne og etiketter afspejler en forbindelse mellem Normandiet og Italien, og distilleriet fremhæver at arbejdet sker lokalt og på stedet.

Produktion / Fremstilling

De rå materialer og værktøj

• Kobber-pot still er en central del af produktionen og stammer fra mere end et århundrede tilbage.
• Frugter: italienske citroner og appelsiner til Limoncello og Arancello; frugterne transporteres til Normandiet og skrælres manuelt for at udløse de aromatiske olier.
• Alkoholbase: friskt frø-materiale og hvededestilleret alkohol som macerationen foregår i.

Procesforløb

1) Udvælgelse af citrusfrugter i Italien (Latium-området). 2) Transport til Normandiet under perfekte forhold for at bevare friskhed og smag. 3) Manuel skrælning af frugterne, hvor kun de mest aromatiske zester bruges. 4) Tøvefters maceration af friskrevet zest i et måned i en ren hvedebaseret alkohol, hvilket skaber en rig og duftende base. 5) Flaskning og omhyggelig etikettering for at fremhæve distriktets håndværk og autenticitet.

Produkter i spirituøs-kategorien

• Absinthe Aquilaé
• Esprit Clair (Eau de Vie de Malt)
• Esprit Clair Tourbé
• Gin Genny
• Rhum Kannou
• Rhum Vanille Indri
• Vodka Taïga
• Limoncello
• Magnum de Limoncello
• Arancello
• Mentello
• Surello

Produkter / Whisky-serien

Balbec omtaler sig som producent af whisky i deres samlede katalog af spirituøse produkter (inkorporeret i deres liste af spirituøse og eau de vie), men ingen konkrete enkeltdriftsnavne for en klassiskSingle Malt eller andre specifikke whiskytyper er eksplicit nævnt i de tilgængelige tekster. Deres eksplixit nævnte produkter relaterer sig primært til Esprit Clair (eau de vie de malt) og Esprit Clair Tourbé, hvilket giver indtryk af maltbaserede spiritus’er, men uden specifik betegnelse som Single Malt, Peated osv.

Besøg og oplevelser

Butik og køb

Balbec fremhæver en “La Boutique” til køb, og produkterne er vist i en webshop-lignende struktur med muligheden for at tilføje til kurv. Dette indikerer direkte salg og mulighed for at købe produkter direkte fra producenten.

Filosofi

• Lokal produktion og fransk håndværk: destilleriet beskriver en fabrikationsproces der er håndlavet og fransk.
• Italien og Normandiet-kobling: Frugter måles og skrælles i Italien og transporteres til Normandiet for maceration og videre forarbejdning, hvilket viser en partner- og terroir-baseret tilgang.
• Anerkendelser: Mentello blev tildelt sølv ved Lyon International Competition i 2024, hvilket illustrerer et engagement i kvalitative resultater.
• Udtrykket “Balbec-ånd”: alle produkter markeres som “Retrouvez l’esprit Balbec dans nos productions originales,” hvilket understreger en konsekvent identitet og stil gennem hele sortimentet.