Michter's Distillery

Kort om destilleriet

Michter’s Distillery i Louisville, Kentucky, fremstiller en række amerikanske whiskyer med tydelig vægt på single barrel-udgivelser og meget små batchstørrelser. Destilleriet fremhæver en historisk arv tilbage til 1753 og skiller sig ud ved håndværksvalg som lufttørret eg, toasting før charring, barreling ved lavere entry proof (103) og aktiv varme-/kølecykling i lagrene for at forstærke træinteraktionerne.

Historie

Michter’s trækker sin fortælling ind i amerikansk whiskyarv og omtaler en historisk linje tilbage til 1753. Gennem tiden har enkelte produkter haft særlig betydning: Michter’s Original Sour Mash var destilleriets største sælger i 1970'erne og 1980'erne, forsvandt fra markedet i 1989 og blev genindført i US-linjen i 2012. US Unblended American Whiskey blev genudgivet i slutningen af 2013 efter en pause, i en beslutning tilskrevet Master Distiller Willie Pratt. I 2019 opnåede Michter’s US Sour Mash Whiskey en international anerkendelse ved at blive kåret "Whisky Of The Year" af The Whisky Exchange.

Råvarer og produktion

Produktionen kombinerer råvarevalg og procestrin, der er designet til at fremhæve træets påvirkning og bevarer spiritens karakter. For bourbon anvendes højkvalitets amerikansk majs; rye-udgaven fremstilles af selekteret amerikansk rye, hvor kornet beskrives som 'sheared' for maksimal smagsudtrækning. En central del af processen er krav til cooperager om at levere open-air seasoned eg, typisk lufttørret mindst 18 måneder (og op til 60 måneder). Barrel stave toastes før de charres, hvilket fremmer karamelisering og danner en koncentreret 'red line' i træet. Destillatet fyldes på fade ved et lavere entry proof på 103 proof (51,5% ABV) for at skabe en anden barrel chemistry og reducere behovet for fortynding ved tappning. Lagerhuse opvarmes og derefter naturligt køles i vintermånederne for at stimulere ekstra 'cycles' mellem træ og væske. Alle udgivelser er enten single barrel eller batched i specialudstyr, der rummer maksimalt tyve fulde fade. Endelig anvendes en skræddersyet filtrationsprotokol valgt ud fra den enkelte whiskys karakter frem for en standardmetode.

Modning og fadtyper

Michter’s arbejder primært med amerikansk egetræ: nye, fire-charred American white oak-fade anvendes til bourbon, rye og sour mash, mens US Unblended American Whiskey lagres i whiskey-soaked American white oak-fade. Tømmene er ofte air-seasoned i 18–60 måneder. Toasting før charring og barreling ved 103 proof nævnes som bevidste valg, der påvirker hvor hurtigt og hvor langt smagsstoffer fra træet trænger ind i whiskyen. Heat cycling i lagerhusene fremhæves som et middel til at øge antallet af interaktioner mellem væske og træ og dermed modningskvaliteten.

Whiskyer

Michter’s US★1-sortiment består af flere nøgleudgivelser, leveret som single barrel eller meget små batchstørrelser. De fremhævede produkter omfatter US★1 Kentucky Straight Bourbon, US★1 Kentucky Straight Rye, US★1 Sour Mash og US★1 American (Unblended) Whiskey. Fælles for porteføljen er fokus på begrænsede mængder, tæt kvalitetskontrol og Cooperage-specifikationer som new American white oak og fire-charring. Enkelte udgivelser tilbydes med personaliseret Fort Nelson Select-labeling ved Michter’s Fort Nelson Distillery.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Gennem produktbeskrivelserne går der en rød tråd af sødere trænoter og krydderi: vanilje og karamel/butterscotch nævnes hyppigt, tørrede/frugtede nuancer som stone fruit eller candied cherries optræder i flere udgaver, og krydret/peberet karakter er især dokumenteret i rye-udgaven. Nogle udgaver omtales desuden med en 'smoky depth', hvilket sammen med egetræspåvirkningen udgør den gennemgående stil.

Besøg destilleriet

Michter’s driver flere faciliteter i Kentucky, herunder Michter’s Fort Nelson Distillery og Michter’s Shively samt Springfield Farm. Hjemmesiden indeholder muligheder for at booke rundvisninger og for at reservere pladser i baren ved Fort Nelson. Der findes en online shop med merchandise og spiritus, og shoppen oplyser en kontaktadresse for henvendelser. Praktiske oplysninger om åbningstider og detaljeret bookinginformation håndteres via destilleriets bookingsider og shop-side.

Filosofi og håndværk

Michter’s filosofi vægter kvalitetsvalg frem for effektivitet: lufttørret eg og lang seasoning, toasting før charring, lavere indfyldningsproof, aktiv heat cycling i lagerhuse, meget små batchstørrelser eller single barrel-udgivelser og individuel filtrering for hver expression. Disse valg præsenteres som centrale elementer i bestræbelsen på at levere 'the greatest American whiskey'.

Bæredygtighed

Michter’s donerer 10% af salg fra onlinebutikken til World Central Kitchen.

Priser og anerkendelser

• Whisky Of The Year (2019, Vinder, Michter's US Sour Mash)