Historie

Flying Leap Vineyards blev grundlagt i 2010 af Mark Beres, Marc Moeller og Tom Kitchens, tre venner fra USAF Academy, der delte en passion for vin og håndværksdestillering. Oprindeligt drev de en vinmark og vinproduktion i det sydøstlige Arizona, og i 2013 købte de Canelo Hills i Elgin for at etablere Flying Leap som et integreret winery og butiksmiljø. Destilleriet begyndte at producere i Elgin i august 2016, og i april 2017 åbnede deres distilleri-smagelokale adskilt fra vineri-lokalet, hvor gæster kan se destillationsprocessen gennem store vinduer og smage produkterne. Efterhånden udvidede Flying Leap sin produktion og sit landbaserede fodaftryk gennem globale samarbejder med Hoffmann & Girotti-familierne i Mendoza og andre vinproducerende partnere i Washington. De vokser vingrap og producerer ultra-premium vine og distillerede spiritus fra egne marker og gennem partnerskaber. I 2023 indgik Flying Leap en statewide distributionsaftale med Scout Distribution, hvilket har udvidet deres rækkevidde i Arizona og andre stater. I dag er Flying Leap en virksomhed med høj grad af vertikal integration – fra dyrkning af druer via vinificering og lagring til destillering og distribution – og driver fire vinsmagelokationer samt en distillery-smagelokation i Arizona.

Produktion / Fremstilling

Flying Leap er kendt for sin vertikale integration og sin fokuserede portefølje af produkter, som spænder fra vine til håndlavet destilleret spiritus. Destilleriet er udstyret med fire kobber-stills – to kedler og to kolonne-stills (herunder en vodka-stilling) – fremstillet nær Stuttgart af CARL Artisan Distillery & Brewing Systems. De store kedler rummer 650 liter og 1500 liter og bruges til primær destillation fra mash eller frugtmust, mens kolonnerne bruges til forfining af basespirit, og destillationen understøttes af en on-site gasfyrd dampstation og køling via en recirkuleret vand-evaporativ køler.

Der anvendes et stort hammermill til formaling af malte, som føres ned i mash-tuns og fermenter, og Flying Leap producerer whiskyer af alle slags – særligt bourbons, rye og single malt spiritus. Ud over whisky produceres vodka, brændevin og eau-de-vie baserede produkter samt infunderede likører.

Destilleringen og lagringen foregår på stedet og virksomheden producerer også brændevin fra vin og en række brandy-produkter, såsom VSOP og Nachbrenner. Ageringsmetoder omfatter alt fra franske egetræsfade til cementtanke og stengods-kviste, og mange produkter bærer en tydelig “Made in Arizona” signatur.

Produkter / Whisky-serien

Flying Leap producerer whiskyer i forskellige varianter – særligt bourbons. Eksempelvis: - Bourbon Whiskey – Straight (Sweet Corn, Sour Mash): Mash Bill består af Blue Corn (69%), Sweet Yellow Corn (5%), Malted Wheat (13%) og Malted Barley (13%). Aldersgrad: Minimum 2 år i Kentucky White Oak, Strength 90 Proof. Noter inkluderer karamell, ristede mandler og abrikos. - Bourbon – Blue Corn, Sour Mash: En tæt, smagfuld whiskey, ældet 4 år i charrede fade. - Wine Country Bourbon – Sweet Corn Sour Mash Maple Infused: Mash Bill 82% Sweet Corn, 9% Malted Wheat, 9% Malted Barley; finishing i maple syrup casks – i alt 5 år. Proof omkring 104.4.

Derudover produceres andre spiritus‑arter fra vingrundlag som vodka (dobbeltdestilleret og tredobbeltdestilleret fra Ugni Blanc), æblebrand i forskellige udgaver og brændevin-likører (Habanero Brandy Liqueur, Lavender Brandy Liqueur, Orange Brandy osv.). Enkelte af deres spiritus har brændevinskategorier som VSOP Brandy og Nachbrenner V.S.O.P. Deres portefølje inkluderer også Vermouth og andre vermouth-lignende produkter.

Besøg / Oplevelser

Distillery tasting room ligger i den samme bygning som vineri i 342 Elgin Rd, Elgin, AZ 85611, men er adskilt fra vineri og åbent efter aftale (telefon 520-954-3245). Winery tasting room har åbent 7 dage om ugen mellem 12:00–16:00 i sommermånederne og andre tider afhængigt af helgedage. Flying Leap fremstiller og sælger produkter direkte gennem deres online butik og fysiske butikker og tilbyder også en wine club for rabatter. Distilleriet tilbyder detaljerede visninger af produktionen gennem vinduerne og mulighed for at smage spiritus under besøget.

Filosofi

Flying Leap beskriver sig selv som et firma med visionen at blive kulminationen af håndværksmæssig vin og spiritus. Missionen er at fejre mødet mellem tradition og innovation og værdierne er: CREATE – INNOVATE – ENGAGE – EXCEED. De fokuserer på kreativitet og innovation i produktion og smag, på at engagere kunder gennem undervisning og oplevelser, og på at overgå kundernes forventninger gennem høj kvalitet og mindeværdige oplevelser.