Historie

117° West Spirits er en aktiv, Californisk destilleribedrift beliggende i Vista udenfor San Diego. Virksomheden drives af masterdistilleren Justin McCabe, som har en baggrund i kemi (PhD) og en historie som hjemmebrygger, der førte til åbningen af destilleriet i 2016. En central del af brandet er Alexandriastillens design – en specialbygget kobberpotstiller, der blev importeret til stedet og danner kernen i produktionen. Destilleriet lægger vægt på 100% California-ingredienser og er en følgesvend til en speakeasy i samme bygning, hvor besøgende kan opleve håndlavede cocktails og en tilgang, der kombinerer videnskab, håndværk og det vestlige Californias ånd.

Produktion og tilgang

Destilleriet lægger vægt på malt som udgangspunkt for mange produkter og samarbejder med Admiral Maltings i Alameda for at få maltskårne kornforarbejdningsprodukter i Californien. Alexandria-stillen gør brug af on-steam distillation og en lillebatch-proces med hurtige 3–4 timers runs, hvilket ifølge beskrivelsen giver glattere, mere udtryksfulde spiritus. Produktionen foregår helt in-house i Vista, og der lægges vægt på regionens farver og klima som en del af lagringen og smagsudviklingen. Der nævnes specifikt, at almalten og grove kornkilder kommer fra Californien, og at fermentering, modning og destillationsprocesser følger en mash-to-glass-filosofi.

Whisky-serien og smagsnoter

• Bourbon – 100% Californisk råmateriale, højryestat mash bill (majs, rug, malt), lagret i små nye amerikanske egetønde. Smagsnoter inkluderer vanilje, varmt korn, egetræ og krydret finish; et mønster af single-malt-inspiration i ganen med en brun-sukker finish.
• 117° West California Single Malt – 100% Californisk bygningsmateriale, maltet bygmalt og floor-malted i Alameda, lagret i små amerikanske egetønde i cirka et år. Frugtagtige, træagtige og lidt nøddeagtige toner forventes.
• West Coast Whiskey – 100% maltet bygmalt, lagret i små kar og præsenterer en malt-forward profil med noter af chokolade, kaffe og vanilje fra egetræet; kan nydes neat eller i Old Fashioned/Manhattan.
• Yolo Gold Wheat Malt Whiskey – Maltet hvedekorn og byg fra Californien, ældet i små egetønskæv i mindst et år; noterne beskrives som honning, graham cracker og krydderi.
• Rye Malt Whiskey – Maltet rug og bygmalt med chokolade-noter og krydret profil; lagret i små nye amerikanske egetræsfade, hvilket giver oak-karakter og krydderi.
• Cherya Whiskey (begrænset udgivelse) – en eksklusiv whiskey, der er maltet bygg og cherrywood-røget malt, krydret med rug og tilsat humle (Opal og Mosaic). Smagsprofilen beskrives som røg, sødme, frugt og spidsstoffer, med en lagring i charred egefade.

Besøg og oplevelser

117° West Spirits driver også en Vista-baseret speakeasy og destilleri-tasting room, hvor gæsterne kan få håndlavede cocktails lavet med 100% Californiske ingredienser. Der er mulighed for private events, ture og cocktailklasser, og der er en åbenbart faststående ugentlig tidsplan for åbningstiderne i speakeasyn, som giver mulighed for at opleve drikkevarerne i en intim atmosfære. Der findes en butik online, og der er information om private events og private tours.

Filosofi og tilgang

Filosofien centrerer sig omkring 100% Californiske ingredienser – fra malt og korn til botanicals i gin og agave-spiritus. Der lægges vægt på bæredygtighed, lokale relationer til gårde og maltsters og en transparent, småbatch-tilgang i produktionen. Destilleriet promoverer også en “California Whiskey”-definition baseret på primært CA-beredte kornkilder, lagringsforhold og produktion i Californien. Alexandriastillens design og on-steam distillation understreger ønsket om renhed, smagsnuancer og en kontrolleret udvikling af spiritus både i produktion og i lagring under vestkystklimaet.

Opsummering af identitet

117° West Spirits præsenterer sig som en True California Whisky- og craft-spirit-producent, der kombinerer videnskab, tradition og California-jordbundens karakter i hvert produkt og i den omkringliggende oplevelse i Vista.