Wild Hare Distillery

Kort om destilleriet

Wild Hare Distillery i Tempe, Arizona, er et lokalt ejet small-batch destilleri med to klare linjer: DROVE, en 100% Blue Weber agave-serie, og WHD, en række småbatches af whiskey, gin og vodka. Destilleriet kombinerer pot-still-teknikker med maceration og gentagen destillation for vodka og tilbyder guidede 120-minutters smagsoplevelser i tastingrummet. Produkterne findes i distilleriet, i udvalgte Total Wine-forretninger i Phoenix-området og på enkelte restauranter i regionen.

Historie

Wild Hare Distillery drives af co-ejerne Wendy Tilton og Jim Matz og har samlet en portefølje bestående af DROVE (100% Blue Weber agave) og WHD (småbatches af whiskey, gin og vodka). Destilleriet tilbyder både egen distribution fra tastingrummet og samarbejde med forhandlere i Phoenix Metro-området samt forsendelse til 47 stater gennem en partner. I september 2021 blev WHD Straight Rye Whiskey 90 Proof introduceret som en single-barrel-udgivelse, der hurtigt blev populær i tastingrummet. Ud over egne mærker gennemføres også samarbejder og specialprojekter, og virksomheden tilbyder white-labeling og create-your-own barrel-løsninger til eksterne partnere.

Råvarer og produktion

DROVE-linjen bygges på importeret Blue Weber agavenektar fra Jalisco, hvor destilleriet bruger en pot still for at bevare den karakteristiske agave-smag. Nektaren inkluderer både highland- og lowland-portioner; highland beskrives som sødere og lowland som mere jordagtig. WHD-whiskeys baseres på klassiske kornblandinger; eksempelvis har WHD Whiskey 90 en sour mash-opskrift med corn, rye og barley. Enkelte WHD-whiskeys er destilleret i Tennessee, mens rye-udgivelsen er distilleret i Indiana. WHD Vodka destilleres syv gange og gennemgår ekstra aktivt kul-filtrering, mens WHD Gin fremstilles ved at macerere 11 botanicals i 24 timer og dernæst pot-destillere. Destilleriets praksis inkluderer brug af naturlige smagsgivere og undlader tilsætning af sukker eller kunstige farvestoffer i DROVE-produkterne.

Modning og fadtyper

Destilleriets tilgang til lagring spænder fra eksperimentelle korte-trins-processer til single-fad-udgivelser. WHD Whiskey 90 anvender en totrins proces med først new white American oak (#3 char) i 4–6 måneder og derefter en second new white American oak med #2 char (medium toasted) i cirka seks uger; sekundærfadet beskrives som mekanisk modificeret med cross cuts og honeycomb-struktur. Rye single-barrel-udgaven markeres som en enkeltfadslagring på omkring 3,5 år. Barrel-strength rye frigives direkte fra fadet (over 116 proof), og den karakteristiske Red Headed Hare bliver skabt ved at modne bourbon og barrel-strength rye hver for sig og derefter forene dem i en patenteret Black-Swan barrel.

Whiskyer

Porteføljen er delt i to hovedlinjer: DROVE (100% Blue Weber agave, organisk/non-GMO) og WHD (småbatches af bourbon, rye, gin og vodka). Kernesortimentet omfatter WHD Whiskey 90 (bourbon), flere rye-udgivelser inklusive en single-barrel rye og en barrel-strength rye, Red Headed Hare (et high-rye blend), samt WHD Vodka, WHD Chocolate Vodka og WHD Gin. Derudover laves samarbejdsprojekter som Leveret small-batch gin. Produkterne sælges fra distilleriet, hos udvalgte Total Wine-butikker i Phoenix-området og på enkelte restauranter og barer i omkringliggende byer.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Smagsretninger i sortimentet favner flere tydelige profiler: WHD Gin fremhæver citrus (citron, lime, appelsin) samt grøn te og florale toner, rye-udgivelser nævner fadpåvirket karamell og toffee-sødme, og DROVE-udgivelser beskrives via highland (sødere) kontra lowland (mere jordagtig) agave-karakter. Der er også smagsvarianter som chokoladeinfuseret vodka, hvilket viser at porteføljen dækker både frisk citrus, faddrevet sødme og tydelig agave-karakter.

Besøg destilleriet

Besøg foregår efter reservation: Wild Hare tilbyder en Distillery Experience på cirka 120 minutter, hvor Wendy eller Jim guider gæsterne gennem produktionen og smagning af produkterne. Tastingrummet og distilleriet kan rumme 8–16 deltagere med mulighed for en separat privat suite til yderligere ca. 16 personer. Tastingrummets aktuelle åbningstider vedligeholdes på Google Business; populære tidspunkter er fredag og lørdag fra ca. 11:00 til 19:00. Lagerområdet kan være varmt, når stillene kører; book via telefon/text eller e-mail, og vær opmærksom på aldersgrænsen (21+).

De oplyste åbningstider er Tasting Room-timer vedligeholdes på Google Business; populære dage er fredag og lørdag fra ca. 11:00 til 19:00. De fleste uger angives timer tirsdag-lørdag på Google Business.

Filosofi og håndværk

Wild Hare Distillery prioriterer small-batch håndværk, lokale leverandører og naturlige ingredienser. DROVE-produkterne fremstilles uden tilsat sukker eller kunstige farvestoffer, og agave-smagen bevares gennem pot-still destillation. Ejerskabet vægter lokalt samarbejde, samtidig med at destilleriet tilbyder fleksible løsninger som white-labeling og kundetilpassede barrel-projekter.

Priser og anerkendelser

• Silver Award (Silver, WHD Whiskey 90 (Bourbon))

• Silver Award (Silver, WHD Straight Rye Whiskey 90 Proof (Single Barrel))

• Silver Award (Silver, WHD Straight Rye Whiskey (Barrel Strength))

• Gold Award (Gold, WHD Red Headed Hare (Crimson Cross Hare))

• Gold Medal (Gold, WHD Gin)