WhistlePig Whiskey

Kort om destilleriet

WhistlePig er et uafhængigt rye-whiskeybrand og et destilleri placeret off-grid i Shoreham, Vermont. Fokus ligger på rye som Amerikas historiske spirit, men tolket med en ung, eksperimenterende indstilling: store alderangivelser, fadeksperimenter og brug af gårdens egne ressourcer kendetegner produktionen. Resultatet er en portfolio af både tilgængelige og meget aldrende rye-udgivelser, der har sat WhistlePig i front for moderne amerikansk rye.

Historie

Rye Whiskey mistede terræn efter forbudstiden, men en gruppe rye-entusiaster valgte at genoplive spiritussen ved at etablere produktion i en ombygget mejeristald i Shoreham, Vermont. Samfundet omkring destilleriet har drevet ambitionen om at bevare rye’s styrker og samtidig bryde med gamle konventioner. Den tidlige produktionsvision blev formet af den anerkendte destillatør Dave Pickerell, omtalt som Original Master Distiller (1956 - 2018). Pickerells tilgang til innovation og villighed til at eksperimentere lagde fundamentet, og efter hans tid førte et ungt team arven videre med fokus på store alderangivelser, utraditionelle fadfinish og evnen til konstant at prøve nye retninger. Gårdens rolle og ønsket om at gøre whiskyen ’on and for the planet’ har også præget udviklingen.

Råvarer og produktion

WhistlePig kombinerer gårdbaserede råvarer med traditionel destillation og moderne eksperimenter. Destilleriet ligger omgivet af cirka 500 acres rug- og forsøgsmarker, og flere udgivelser bygger på lokale råvarer. I nogle udgaver – tydeligst i Double Malt Rye – anvendes en mash bill med rye, malted rye og malted barley; her er en del af kornet bevidst maltet for at sætte gang i fermenteringen og tilføre florale og ristede dimensioner. Destillationen foregår på to hybrid pot stills, navngivet efter destilleriets grise, hvilket peger på en håndværksorienteret og relativt traditionel destilleringsmetode med en egen karakter. Produktionen lægger vægt på blending og finish som værktøjer til at forme udtrykket: spiritus modnes i amerikansk egetræ og udsættes derefter for slutbehandling i forskellige fade for at skabe nye profiler.

Modning og fadtyper

Modningen spænder fra klassisk amerikansk egetræ til mere eksperimentelle finish. Flere udgivelser starter i New American Oak, hvorefter spiritus kan opdeles og færdigmodnes i vinfade som Madeira, Sauternes og Port. Et særkende er brugen af lokalt Vermont Estate Oak til finish på nogle udgaver; træet høstes fra destilleriets 500-acre farm og får skræddersyede toast- og char-profiler. Kombinationen af primær modning i amerikansk egetræ og sekundære vinfinish giver WhistlePig mulighed for at fremkalde både kraftige rye-krydderier og vinøse, frugtige nuancer.

Whiskyer

WhistlePig præsenterer en portefølje centreret om rye: fra Small Batch Rye Aged 10 Years, der ofte omtales som husets 'OG', til mere komplekse og ældede udgaver som Old World Rye Aged 12 Years, Estate Oak Rye Aged 15 Years og Double Malt Rye Aged 18 Years. Sortimentet er organiseret i samlinger som PiggyBack, FarmStock, Beyond Bonded, Well Aged Whiskeys og en række eksperimentelle og begrænsede serier (f.eks. The Boss Hog og Single Malt releases). Samlet spænder porteføljen fra cocktailvenlige flasker til meget aldrende, limited releases.

Whiskyernes stil og smagsprofil

På tværs af sortimentet går tre retninger ofte igen: en fremtrædende, peppery rye-krydderi, vinøse/frugtige nuancer i fadefinishede udgaver og mere florale eller ristede sødmenoter fra brug af maltede korn og særlige fadbehandlinger. Double Malt-udgaven fremhæver maltede korn, hvorimod Old World Rye eksemplificerer effekten af vinfinish. Egetræets karakter træder klart frem i de udgaver, der bruger Vermont Estate Oak eller ny amerikansk eg.

Filosofi og håndværk

WhistlePig erklærer en uafhængig, eksperimenterende tilgang: virksomheden vælger bevidst at bryde med generationsbundne traditioner og arbejder målrettet med at udfordre konventioner inden for rye. Kreativ nysgerrighed, viljen til at fejle og et markant fokus på store alderangivelser og fadinnovation er centrale elementer. Samtidig indgår gårdens ressourcer og bæredygtighedstænkning i de produktionsvalg, der træffes.

Bæredygtighed

500-acre farm og eksperimentelle marker som en del af produktionskæden.
Brug af lokalt høstet Vermont Estate Oak til fadfinish.
Angivelse af bæredygtig høst af egetræ til nogle fade.

Priser og anerkendelser

• Wine Enthusiast score (96 Points (Small Batch Rye 10 Years, også andre scorehenvisninger forekommer), Small Batch Rye Aged 10 Years)

• Wine Enthusiast score (97 Points (Estate Oak Rye 15 Years), Estate Oak Rye Aged 15 Years)

• Wine Enthusiast score (93 Points (Old World Rye 12 Years), Old World Rye Aged 12 Years)

• World Spirits Competition (Double Gold (angivet på udgivelser))