Waterford Stillhouse

Kort om destilleriet

Waterford Stillhouse er et familieejet mikrodestilleri i hjertet af Waterford, WI, med en hyggelig smagstue og små batch-udgaver af Bourbon, vodka, gin og en Light Whiskey. Destilleriet åbnede smagstuen i juli 2021 som Racine Countys første destilleri siden forbudstiden og kombinerer lokale samarbejder, håndværksmæssig distillation og en aktiv rolle i byens sociale liv.

Historie

Eventyret begyndte allerede i 2010, da ejerskabet plantede rødder i Waterford og langsomt engagerede sig i lokalsamfundet. I marts 2020 sikrede destilleriet sig statslige og føderale tilladelser til at destillere; samtidig blev den historiske, cirka 100 år gamle bygning gennemrestaureret og produktionen midlertidigt omstillet til fremstilling af håndsprit for at støtte lokale virksomheder under pandemien. I juli 2021 åbnede Waterford Stillhouse sin smagstue og kunne dermed fejre at være Racine Countys første og eneste destilleri siden Prohibition. Siden åbningsåret har destilleriets små batch-produkter fået opmærksomhed i spirituskonkurrencer, og destilleriet har udviklet lokale initiativer som Bourbon Society og regelmæssige arrangementer i smagstuen.

Råvarer og produktion

Waterford Stillhouse arbejder i små batches og kombinerer egen destillation med samarbejder. Premium Vodka starter som 190-proof Grain Neutral Spirits, destilleret mindst fem gange, dernæst redestilleres den på destilleriets 26-gallon kolonnestill og filtreres gennem en fem fods kolonne fyldt med aktivt kul. Denne proces strækker sig typisk over tre dage: én dag til destillation, én dag til filtrering og én dag til aftapning, og en vodka-batch giver cirka 40 flasker. Bourbonens mash bill destilleres af 45th Parallel Distillery i New Richmond, WI, mens Waterford Stillhouse overvåger fadlagringen; Bourbon lagres i 15-gallon fade fra en familieejet cooperage i Park Rapids, MN og tappes fad-for-fad. Destilleriet eksperimenterer også med infused produkter som Lemon Vodka, hvor friske citronskaller pakkes i kolonnen, samt barrel-finishing af vodka i brugte Bourbonfade.

Modning og fadtyper

Fadvalgene spiller en central rolle: Bourbon lægges i små 15-gallon fade fra en Park Rapids-cooperage, og destilleriet frigiver sine Bourbon-udgaver en tønde ad gangen. Vodkaen har været placeret i brugte Bourbonfade i over et år i deres barrel-finished variant, hvilket tilfører let karamel- og trækarakter. Light Whiskey er lagret i destilleriets brugte Bourbonfade. Destilleriet fører selv tilsyn med lagringen og vurderer løbende, hvornår en tønde er klar til aftapning.

Whiskyer

Sortimentet består af små batch Premium Vodka, en Lemon Vodka, en Barrel-Finished Vodka, New American Gin, en Light Whiskey samt en small-batch Bourbon, der frigives som single-barrel-lanceringer. Udover spiritus sælges også house-made produkter som simple syrups, bourbon karamelsauce, dehydrated lime og pure vanilla extract. Produkterne findes i smagstuen og hos udvalgte lokale forhandlere, og flere af udgivelserne kommer i begrænsede partier.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Den gennemgående stil spænder fra meget ren og sprød vodka med en antydning af sødme fra majs til fadepræg i barrel-finished vodka, hvor karamel og en let røgside træder frem. Gin-profilen bærer citrus og delikate hibiscus-noter ovenpå enebærens karakter. Light Whiskey beskrives direkte som sød og meget blød. Disse retninger går igen på tværs af destilleriets små batch-udgaver.

Besøg destilleriet

Smagstuen på Main Street byder på pours, 2 oz. serveringer, flights og cocktailoplevelser skabt af destilleriets mixologer. Åbningstiderne er torsdag 18:00–21:00 og fredag–lørdag 14:00–22:00; mandag–onsdag og søndag er lukket. Der er mulighed for at købe flasker, merchandise og små bar-tilbehør i smagstuen. Bourbon Society tilbyder medlemsaftener lørdag 16:00–19:00 og kvartalsvise medlemssmagninger. Udendørs siddepladser tilbydes i sæsonen.

De oplyste åbningstider er Mandag-tirsdag-onsdag: Lukket; Torsdag 18:00-21:00; Fredag-lørdag 14:00-22:00; Søndag: Lukket.

Filosofi og håndværk

Waterford Stillhouse lægger vægt på små batch-produktion, lokal forankring og håndværksmæssig kontrol af processer som fidusredestillation, aktiv kulfiltrering og direkte overvågning af fadlagring. Virksomheden prioriterer samarbejde med regionale partnere og restaurering af den historiske bygning som en del af sit lokale engagement.

Priser og anerkendelser

• Gold medal (Gold, Light Whiskey)

• Best of Class (Best of Class, Light Whiskey)

• Best American Craft Whiskey (Best American Craft Whiskey, Light Whiskey)