Tree House Distillery

Kort om destilleriet

Tree House Distillery er mash-to-bottle-delen af det velkendte Tree House-univers i Charlton, Massachusetts. Distilleriet kombinerer lokale, ofte økologiske korn og frugter fra egne marker med input fra bryggeri- og kaffehusets ekspertise. Resultatet er et program af roterende spiritusser — fra eau de vie og liqueurs til rom, vodka og en ambitiøs bourbon- og whiskeyindsats — der prioriterer råvareintegritet og kreativ håndværk.

Historie

Tree House begyndte som et lille bryggeri i 2011 og er vokset til en organisation med flere faciliteter, hvor den primære bryggeri-, kaffe- og destilleri-aktivitet er samlet i Charlton, Massachusetts. Med ønsket om at bringe samme kompromisløse tilgang fra bryggeri og roastery ind i spiritusproduktion, blev Tree House Distillery etableret som et mash-to-bottle-program. John Charles Britton leder arbejdet; han kom via en lærlingeplads hos St. George Spirits og rollen som head distiller hos Ann Arbor Distilling, og kombinerer teknisk kunnen med erfaring fra gæstfrihedsbranchen. Blandt tidlige højdepunkter står hans Cherry Eau De Vie, som har vundet Double Gold ved en San Francisco- spirituskonkurrence. Den løbende udvikling af programmet trækker på farmens råvarer, in-house kaffe og et væld af eksperimentelle teknikker.

Råvarer og produktion

Produktionstanken i Charlton er klar: alt destilleres fra eget mash, uden brug af indkøbt neutral spiritus. Basis-mashene består hovedsageligt af corn, wheat, rye og barley, hvor mange af råvarerne er økologisk dyrket og maltet i New England (blandt andet malt fra Valley Malt i Hadley). Gul dent-majs til bourbon-programmet dyrkes i det nordlige Connecticut, og størstedelen af frugten til eau de vie kommer fra Tree House’ egen farm i Connecticut. In-house kafferoastery muliggør præcise roastninger og infusioner, som fx den custom-maltede Kola-liqueur, hvor roasted og chocolate malts er anvendt i mash før destillation for at frembringe en chokoladeorienteret profil. Fermentationerne spænder fra meget rene til karakterfulde gæringer for at bygge estery kompleksitet; til rom anvendes en jamaicansk stillage-solera-praksis, hvor returmateriale (dunder) indarbejdes i efterfølgende fermenteringer for at opbygge dybde og frugt-ester-karakter.

Modning og fadtyper

Lagring sker i en række fade og beholdere med fokus på iteration og eksperiment. Eksempler nævner brug af tredjegangs bourbon-barleywine fade til apple brandy, samt en solera-tilgang i en foudre til en barley port, hvor der lejlighedsvis tappes og efterfyldes over år. Tree House planlægger desuden at lade spent bourbon-fade fra bourbon-programmet få ny funktion som beholdere for barrel-aged beer, hvilket skaber cyklus mellem bryg og destillation.

Whiskyer

Porteføljen er bevidst roterende: flagsskibs-kategorierne omfatter rom, vodka, liqueur, gin, sæsonbetonede eau de vie og whiskey. Programmet rummer både frugtbrandy-vintager fra gårdens høst, specialiserede liqueurs som Kola fremstillet fra custom-maltet mash og mere langsigtede projekter som bourbon og solera-lagre. Mange udgivelser vil være naturdrevne og ingrediensfokuserede snarere end standardiserede volumenvarelinjer, hvilket afspejler distilleryets eksperimentelle profil.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Smagsudtrykkene spænder bredt: frugtighed fra æbler og bær dominerer i eau de vie-udgaver, en tydelig chokolade- og maltkarakter fremhæves i liqueuren Kola gennem custom-maltet roasted og chocolate malt, og estery kompleksitet er et gennemgående mål, især i rommen hvor en stillage-solera-praksis bevidst opbygger sådanne aromaer. Dertil kommer røgede elementer i enkelte single malt-projekter som bruger røget kaffe-chaff.

Besøg destilleriet

Spirits og canned cocktails kan købes på alle Tree House-lokationer i Massachusetts, og Charlton Main Bar tilbyder et skiftende udvalg af frosne cocktails baseret på distillery-udvalget. Tree House’ taprooms er åbne uden begrænsninger; for Charlton er åbningstiderne mandag-lørdag 11:00–21:00 og søndag 12:00–20:00. Generelle besøgsregler inkluderer first-come, first-served seating i taprooms og familievenlige politikker; der er ingen krav om reservation for almindelig taproom-seating.

De oplyste åbningstider er Charlton taproom hours: Monday-Saturday 11am-9pm; Sunday 12pm-8pm. Taproom seating er først-til-mølle; ingen reservation for almindelig seating.

Filosofi og håndværk

Tree House Distillery bygger på et 'field-to-glass' og 'mash-to-bottle' princip: lokale, ofte økologiske råvarer, intern malt- og kaffeforsyning og en ubøjelig smagsstandard. Arbejdet er præget af tålmodighed, kreative eksperimenter og tæt integration mellem gård, bryggeri og roastery for at fremme unikke, ingrediensdrevne spiritusser.

Priser og anerkendelser

• Double Gold (Double Gold, Cherry Eau De Vie)