The Better Man Distilling Co.
Kort om destilleriet
The Better Man Distilling Co. ligger i Patchogue på Long Island og betegner sig som øens første urban craft-distillery. Stedet kombinerer små partier af lokal-inspirerede spiritusser med et aktivt tasting room, udendørs patio og en menu af sæsonbestemte cocktails og småretter. Destilleriet præsenterer sig selv som både producent og samlingspunkt i lokalmiljøet.
Historie
Grundlægger Anthony Gruppuso byggede destilleriet ud fra en livslang fascination af spiritus: fra indsamling af flasker til eksperimenter med cocktails og lagring. Rejsen fra idé til drift beskrives som lang og krævende, men målet var klart — at lave håndværksspirits fra grain to glass. Teamet bag rummer både operations-, proces- og destilleringskompetence, og ambitionen har været at placere destilleriet som et lokalt centrum for både smag, uddannelse og sociale aktiviteter i Patchogue Village. The Better Man fremhæver desuden rollen i at understøtte lokal landbrug og drive turistinteresse til området.
Råvarer og produktion
Produktionens kendetegn er små partier og en tydelig brug af lokale råvarer. Mash bills, som de dokumenterede batch-noter viser, benytter forskellige typer majs (herunder Red Flint og VK Flint heritage-korn), maltbyg og i enkelte varianter rye fra New York State. Destilleriets bourbon-serie arbejder med relativt små tøndestørrelser (10, 15 og 30 gallon) fra lokale cooperager, og der er et klart eksperimentelt præg i kombinationen af tøndestørrelser og kornsorter. Teamet beskrives i egne profiler med ansvar for destillering og procesudvikling, hvilket understøtter et håndværksmæssigt fokus og løbende produktudvikling.
Modning og fadtyper
Maturation foregår i små tønder fra blandt andre Barrel Mill Cooperage og Adirondack Cooperage med char-niveau 3 på de beskrevne bourbon-batches. En markant del af fortællingen er, at whiskyen er 'aged by the sea' ved Great South Bay, og denne kystnære lagring fremhæves som en del af produktets karakter. Destilleriet eksperimenterer med forskellige tøndestørrelser og samarbejde med lokale cooperager for at påvirke modningshastighed og smagsudvikling.
Whiskyer
Kernen i porteføljen er Grand Optimist Bourbon, udgivet i en række Distiller's Cut-batches med forskellig tønde- og alderssammensætning. Bourbon-serien fokuserer på heritage corn og lokale kornsorter samt brug af små tønder og lokale cooperager. Der nævnes også en Grand Optimist Empire Rye og flere gin-udtryk på hjemmesiden, men de mest detaljerede produktdata findes for bourbon-batches, hvor duft- og smagsnoter samt tøndeoplysninger er specificerede.
| Whisky | Type / serie | Alkohol | Alder | Fad og stil | Smagsprofil | Status |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Grand Optimist Bourbon - Distiller's Cut Batch 005 | Bourbon | 48 % | 2 yr, 5 mo | 7 x 30 gal barrels (Barrel Mill Cooperage) | Flagship-bourbon med mash bill bestående af heritage corn (Red Flint & VK Flint), 10% rye og 20% maltet byg. Batch 005 er en Distiller's Cut udgave med alder omkring 2 år og 5 måneder og er lagret i 30-gallon tønder fra Barrel Mill Cooperage. Destillatet fremhæves som påvirket af den maritime luft fra Great South Bay.; Næse: charred marshmallow, vanilla, oatmeal, wood; Smag: sweet corn, dried fruit, lemon peel, black pepper, minerality, grass | Released; Kernesortiment |
| Grand Optimist Bourbon - Distiller's Cut Batch 004 | Bourbon | 47 % | 2 yr, 8 mo | 7 x 30 gal (Adirondack Cooperage & Barrel Mill Cooperage) | Distiller's Cut Batch 004 kombinerer tønder fra Adirondack og Barrel Mill Cooperage. Mash bill som i andre batches med fokus på lokale heritage-korn. Smags- og duftnoter inkluderer vanilje, kaffe og ristet karakter fra char.; Næse: vanilla, wet oak, campfire, toasted marshmallows, burnt orange peel, coffee; Smag: hazelnut, slate, chocolate, vanilla, creme Brule, sawed wood | Released; Kernesortiment |
| Grand Optimist Bourbon - Distiller's Cut Batch 003 | Bourbon | 47.5 % | Oldest barrel 1 year 361 days — Youngest barrel 1 year 79 days | 4 x 30 gal (Adirondack Cooperage) og 3 x 30 gal & 6 x 15 gal (Barrel Mill Cooperage) | Batch 003 er en tidlig Distiller's Cut-samling med varierende tøndestørrelser og lokale cooperager. Mash bill fremhæver heritage-corn og NYS rye. Både citrus- og chokoladepræg fremgår i duft og smag.; Næse: warm vanilla, grapefruit juice, subtle charred cinnamon, marshmallow, fresh fallen rain; Smag: hazelnut, grapefruit pith, caramel, coffee, chocolate, fresh cut grass, slate/minerality | Released; Kernesortiment |
| Grand Optimist Bourbon - Distiller's Cut Batch 002 | Bourbon | 47.5 % | Oldest barrel 2 years 73 days — Youngest barrel 1 year 2 days | 1 x 30 gal, 3 x 15 gal, 1 x 10 gal (Adirondack Cooperage) | Batch 002 viser variation i mash bills (kombinationer af NYS corn, maltbyg og rye) og eksperimenter med tøndestørrelser. Noterne spænder fra krydret træ til tørret frugt.; Næse: spicy cedar, delicate vanilla, dried cherries, root beer soda; Smag: warm vanilla & gingerbread, hazelnut & cocoa, dried hay and wet slate on the finish | Released; Kernesortiment |
| Grand Optimist Bourbon - Distiller's Cut Batch 001 | Bourbon | 46.5 % | 1 yr, 2 mo | 2 x 15 gal (Adirondack Cooperage) | Første batch i Distiller's Cut-serien, lagret i små 15-gallon tønder. Mash bill var domineret af NYS corn og maltbyg. En tidlig demonstration af destilleriets tilgang til små partier og lokale korn.; Næse: caramelized marshmallow, vanilla, fresh cut cedar, maple syrup; Smag: vanilla, hot sawdust, slate | Released; Kernesortiment |
| Grand Optimist Empire Rye | Rye | Navngivet på destilleriets hjemmeside som en del af sortimentet. Yderligere produktdetaljer er ikke angivet på de udtrukne sider. | Aktuel; Kernesortiment |
Whiskyernes stil og smagsprofil
De dokumenterede duft- og smagsretninger spænder over vanilje og karamel-agtig malt-sødme, citrusagtige noter (grapefruit/ appelsinskal) og tørrede frugtnuancer. Der er også gentagne noter af chokolade/kaffe og nødder samt krydret træ og sort peber. Flere af disse retninger går igen i beskrivelserne af de forskellige batches, og kombinationen understreger et udtryk, der er både sødt og krydret med en let mineralitet fra kystnær lagring.
Besøg destilleriet
Destilleriets tasting room er indrettet i mid-century modern-stil med komfortable siddepladser, og der er en udendørs patio, der er velegnet til store grupper og er hundevenlig. Menuen skifter sæsonmæssigt med craft-cocktails og småretter. Besøgende kan vælge en Tour & Tasting for et generelt indblik eller American Whiskey Experience for et dybere indblik i whiskyprogrammet; tilmelding sker via distilleriets tilmeldingsflow. Lokalet bruges også til live-musik, pop-ups og private arrangementer.
Filosofi og håndværk
Destilleriets erklærede værdier fokuserer på småskala håndværk, lokal forankring og fællesskab. Mottoet og opfordringen til at 'Be Better' understøttes af et ønske om at skabe sociale mødesteder, støtte lokalt landbrug og bruge spiritussen som et middel til samvær og positiv indflydelse i nærområdet.