Switchgrass Spirits
Kort om destilleriet
Switchgrass Spirits er et worker-ejet craft-destilleri på nordsiden af St. Louis, der arbejder konstruktivt med grain-to-glass-principper og lokale råvarer. Siden 2016 har teamet udviklet håndværket, installeret store fermenteringstanke og en håndbygget hybrid pot/kolonne-still, og de lagrer deres spiritus i Missouri-hvidt egetræ fremstillet lokalt. Destilleriet laver whisky, frugtbrændevin og flaskede cocktails og tilbyder regelmæssige rundvisninger for publikum.
Historie
Initiativet til Switchgrass Spirits begyndte i 2016 med ønsket om at skabe et ligeværdigt, worker-ejet destilleri, der fremstiller høj kvalitets whisky og brændevin. De første år blev brugt på at finpudse destilleringsfærdigheder og på at genopbygge en gammel American Legion Hall på St. Louis' nordside til destilleridrift. Investeringer fra venner og familie samt støtte fra lokalsamfundet gjorde realiseringen mulig. I februar 2020 frigav virksomheden sin første lagrede og aftappede cocktail, og siden er sortimentet udvidet med whiskyer, frugtbrændevin og samarbejdsprojekter. Teamet præsenterer sig offentligt gennem rundvisninger og lokale events, og flere af nøglepersonerne fungerer i roller som head distiller, drift og outreach.
Råvarer og produktion
Switchgrass fokuserer på lokale Midwestern-ingredienser og en grain-forward tilgang til mash-bill. Fermenteringen foregår i designede, tusind-gallon fermenteringstanke, som er tiltænkt effektiv on-grain-proces og bedre smagsudvikling. Destillationen udføres på en specialbygget hybrid pot/kolonne-still, håndlavet i USA, hvilket giver fleksibilitet til at skifte mellem traditionelle pot-stil-ekstraktioner og mere moderne kolonneprincipper samt mulighed for at foretage præcise cuts efter smag. Virksomheden understreger grain-to-glass-princippet: både produktion og lagring foregår primært for egne produkter med fokus på small-batch-produktion og lokal arbejdskraft.
Modning og fadtyper
Lagringen sker i Missouri-hvidt egetræsfade, fremstillet af lokale samarbejdspartnere. Destilleriet fremhæver træets kvalitet og bæredygtige skovbrugspraksis som vigtige elementer i modningsstrategien. Fadene bruges til at modne såvel whisky som andre barrel-aged produkter, og relationen til lokale fadbyggere er en del af deres håndværksspor.
Whiskyer
Porteføljen består af små serier af whiskey, frugtbrændevin, lagrede cocktails og samarbejdseksperimenter. Der er fokus på egne produkter fremfor at aftappe bulk fra andre producenter, og den overordnede karakter beskrives som small batch og grain-forward med lagring på lokalt Missouri-egetræ. Onlinebutikken sælger i praksis primært merchandise, mens flasker kan bestilles til lokal levering eller afhentning i St. Louis på grund af lovgivningsmæssige begrænsninger for fjernforsendelse.
Besøg destilleriet
Destilleriet byder offentligt velkommen til guidede rundvisninger om lørdagen; deltagelse kræver tilmelding. Besøgende kan også hente lokale flasker eller få lokal levering. Teamet deltager desuden i lokale events og pop-ups, hvor man kan smage deres produkter og købe specialdrinks. En del af aktiviteten foregår uden for det fysiske destilleri, blandt andet ved regelmæssige arrangementer i lokale venues.
Filosofi og håndværk
Switchgrass Spirits prioriterer et worker-ejet ejerskab, lokal sourcing og små produktionsserier. De arbejder grain-to-glass med fokus på at bruge Midwestern ingredienser og lokale tømrere til fade af Missouri-hvidt egetræ. Bæredygtighed i valg af træ og et ligeværdigt ejerskab er erklærede grundværdier.
Bæredygtighed
Samarbejde om fade fremstillet af lokal Missouri-hvidt egetræ med vægt på bæredygtig skovdrift.
Worker-ejet ejerskabsmodel som del af social bæredygtighed.