Swede Hill Distilling

Kort om destilleriet

Swede Hill Distilling er et familieejet craft-destilleri placeret midt i æbleplantagerne i Yakima Valley, Washington. Siden 2013 har Kevin og Pamela Milford fremstillet små batch-spiritusser med frugt fra familiens gård og lokale ingredienser — fra klar, frugtinficeret moonshine til en single-barrel American Whiskey. Det er et tydeligt farm-to-bottle-projekt med lokale rødder og enkle, håndværksmæssige metoder.

Historie

Historien bag Swede Hill starter med de svenske immigrantfamilier, der i begyndelsen af 1900-tallet plantede æblegange i Yakima Valley; området fik navnet "Swede Hill" og er fortsat en del af destilleriets identitet. Kevin og Pamela Milford har videreført familiens forbindelse til jorden og åbnede Swede Hill Distilling i 2013 som et familieejet craft-destilleri. I årene efter etableringen har destilleriet udbygget et sortiment af små batch-infused spiritusser og en enkeltbarrel American Whiskey. I 2018 blev destilleriet belønnet ved regionale konkurrencer med blandt andet en SIP Northwest guldmedalje og en sølvmedalje ved Washington Cup National Spirits Competition.

Råvarer og produktion

Swede Hill arbejder direkte med råvarer fra familiens gård og andre lokale leverandører i Yakima Valley. Produkterne omfatter en single-barrel American Whiskey på en mash af corn, rye og malted barley, samt en række frugtdrevne infusioner hvor frisk æble og kirsebær indgår. Moonshine fremstilles som en klar, neutral spiritus og infunderes i små batch med frisk frugt; eksempelvis er apple- og cherry-infusions fremhævet. Destilleriets raspberry vodka tilberedes med over et pund Northwest-hindbær pr. batch. Mange tekniske detaljer om destillation, fermentering og udstyr er ikke specificeret, men fokus ligger klart på små batch, håndværksmæssige infusioner og brug af lokale råvarer.

Modning og fadtyper

Den primære lagringsoplysning angår American Whiskey, som beskrives som lagret i amerikansk hvid egetræ (new American white oak) — produktteksten nævner 4–5 års lagring, mens andre sider nævner to år, hvilket illustrerer en variation i angivelserne. For resten af sortimentet, især de frugtagtige moonshines og vodka, er der tale om klar spiritus eller flaskede infusioner, hvor fadlagring ikke er central.

Whiskyer

Sortimentet består af en single-barrel American Whiskey samt flere frugtbaserede små batch-spiritusser. De mest synlige produkter er American Whiskey (single barrel), Apple Pie Moonshine (tilgængelig i 375 ml og 750 ml), Cherry Moonshine (750 ml) og en Raspberry Infused Vodka (750 ml). Produkterne markedsføres som håndlavede, naturligt gluten free og uden kunstige farvestoffer, og Swede Hill distribuerer selv i Washington og leverer til en række lokale forhandlere.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Den gennemgående smagsprofil spænder fra bourbon-lignende noter i whiskeyen til rene, frugtige infusioner. Konkret nævnes karamel og vanilje for American Whiskey; apple-pie-udgaverne indeholder bagt æble, butterdej og et strejf af kanel; cherry-udgaven fremhæver en balance mellem sødt og syrligt kirsebær, og raspberry vodka er karakteriseret som frisk og frugtig. Disse retninger dækker både lagringspåvirkede noter og rene, frugtdrevne aromaer.

Besøg destilleriet

Tasting room er placeret i Yakima og er åbent kun efter aftale. Swede Hill byder både enkeltpersoner og grupper velkommen, og man skal anmode om en smagning via telefon eller e-mail for at booke. Der angives et telefonnummer og en kontakt-e-mail for booking; åbningstider og faste rundvisninger er ikke specificeret, men praksis er aftalebaseret.

Filosofi og håndværk

Swede Hill bygger sin produktion på en farm-to-bottle-tankegang: frugt fra familiens gård og lokale ingredienser udgør rygraden i produktionen. Destilleriet prioriterer små batch-fremstilling, håndværk og rene produkter uden kunstige tilsætningsstoffer. Familieejerskab og lokal forankring er fremhævede værdier.

Priser og anerkendelser

• SIP Northwest Gold Medal (2018, Gold Medal)

• Washington Cup National Spirits Competition (2018, Silver Medal)