Port Chilkoot Distillery

Kort om destilleriet

Port Chilkoot Distillery ligger i Haines, Alaska, og er et lille, håndværkspræget destilleri, der laver en bred palet af spiritus i små serier. Stedet kombinerer traditionelle metoder — som London Dry-gindestillation og pot still-destillation af agave — med lokale råvarer som håndhøstede spruce tips og rent lokalt vand. Destilleriet er interessant for dem, der vil smage spiritus med tydelig lokal forankring og mulighed for besøg i smagelokalet.

Historie

Historien bag Port Chilkoot Distillery er fortællingen om et lille team, der byggede et lokalt spiritushus i Haines. Heather Shade og Sean Copeland står i spidsen som ejere, hvor Heather trækker på sin baggrund som nationalparkbiolog og passion for botanisk eksperimentering, mens Sean bragte tømrerværktøj og mange års håndværkserfaring til opbygningen af smagelokalet. I 2019 byggede Sean destilleriets nye produktionsbygning fra bunden, og destilleriet har siden styrket sin lokale forbindelse, blandt andet ved at ansætte medarbejdere med dybe rødder i området. Teamet omfatter både en produktionsteamleder og personale dedikeret til gæstebetjening og rundvisninger. Der er en tydelig vægt på at høste og bruge lokalt materiale og samtidig kombinere det med udvalgte importerede ingredienser, når det giver mening for produktionen.

Råvarer og produktion

Produktionen foregår i små batches med fokus på håndværk og lokalitet. Gin fremstilles i London Dry-stil og får sin særlige karakter fra håndhøstede spruce tips, hele enebær og krydderier som kanel og koriander; en citrusagtig finish kommer fra tangeriner dyrket i ejernes plantage i Californien. Vodkaen destilleres fra majs og blandes med rent lokalt vand, tappet ved en robust 90 proof. Agave de Alaska er lavet af 100% blå agave, kogt, fermenteret og destilleret i pot still. Rommen laves på small-batch, kettle-cooked panela-sukker fra Caribien og efter destillation lagres den i nylegte Boatwright Bourbon-barrels. På whisky-siden producerer destilleriet egne grain-to-barrel udtryk til brug i Boatwright Bourbon og Wrack Line Rye, samt begrænsede whiskeyudgivelser; Wrack Line Rye starter med en mash bill med 70% rug. Absinten fremstilles uden kunstig farve eller sukkersirup og gennemgår to urtesoaks for at trække aromaer ud af wormwood, lemon balm og anise hyssop.

Modning og fadtyper

Destilleriet bruger i praksis egne bourbon-barrels som et gennemgående element i lagringen. Boatwright Bourbon-fade fungerer både som lagringsfadsprofil for deres bourbon-blend og som tomme fade, der genfyldes til lagring af rom. Wrack Line Rye modnes lokalt i mindst tre år på destilleriets fade, og Old School Whiskey lagres tre år i Boatwright Bourbon-barrels. Der nævnes også eksperimenter med lokale modningsforhold og blending af egne fade med købte straight whiskeys.

Whiskyer

Port Chilkoots sortiment dækker flere spiritustyper, men på whiskyområdet fremstår tre faste spor: Boatwright Bourbon, som er en lokal bourbon-blend; Wrack Line Rye, en rye med en mash bill på 70% rug og mindst tre års modning; samt den begrænsede Old School Whiskey, hvor kun to fade frigives årligt efter tre års lagring i Boatwright Bourbon-fade. Udover disse whiskyer producerer destilleriet gin, vodka, absint, rom og en agave-baseret spiritus, hvilket giver et bredt produktudbud med tydelig lokal identitet.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Smagsretningerne er varierede og dokumenterede fra flere produkter: ginens citrusagtige afslutning (tangerin) og enebær, absintens lette lakridskarakter, rommens noter af toastet sukker og toffee, samt den krydrede rugkarakter i Wrack Line Rye. Samlet tegner det et billede af et destilleri, der arbejder med klare, enkelte smagsretninger frem for tunge industrielle profiler.

Besøg destilleriet

Smagelokalet i Haines er åbent for besøgende med fastlagte åbningstider: torsdag–lørdag 14:00–21:00, og søndag–onsdag åbent fra 12:00 i de perioder, hvor skibe ligger til (’all aboard’-tidspunktet markerer luk). Lokalet er restaureret af medejeren og bruges til både smagninger, rundvisninger og private arrangementer. Der tilbydes guidede oplevelser og private reservationer; destilleriet opfordrer til booking for private events via deres bookingmuligheder.

De oplyste åbningstider er Thursday–Saturday 14:00–21:00; Sunday–Wednesday 12:00–'all aboard' når skibe ligger til.

Filosofi og håndværk

Destilleriets erklærede værdier kredser om håndværk, lokal forankring og bæredygtig høst. Teamet understreger small-batch-produktion, brug af håndhøstede botanicals fra Southeast Alaska og en praktisk, håndbygget tilgang til både produktionsbygninger og smagelokale. Der er desuden fokus på at skabe spiritus, som afspejler stedets natur og råvarer.

Bæredygtighed

Destilleriet rapporterer bæredygtig høst af lokale ingredienser og understreger brugen af nærområdets botanicals.

Priser og anerkendelser

• Double Gold (Winner)

• Gold (Winner)

• Travel + Leisure Editor's Favorite (Featured / Favorite)