Pinetop Distillery
Kort om destilleriet
Pinetop Distillery ligger i Raleigh, North Carolina, og har siden 2014 arbejdet som et 100% grain-to-glass-håndværksdestilleri. De fremstiller en ualdret Carolina Moonshine og en citrusfokuseret Carolina Gin, bruger lokale kornsorter og specialbyggede, svejsede stills og kombinerer præ-Prohibition-opskrifter med moderne destillationsteknik. For den nysgerrige whiskyelsker er Pinetop interessant som et eksempel på et lille, lokalt destilleri der fokuserer på råvarer, teknik og konsistens.
Historie
Pinetop blev startet i 2014 af et team af selv-lærte destillatører med faglig baggrund i blandt andet ingeniørarbejde og biokemi. Navnet trækker på en gammel betegnelse for moonshine og afspejler ønsket om at føre en tradition videre med lokale råvarer og klassiske grain-opskrifter. Fra begyndelsen har destilleriet fokuseret på at lave spiritus udelukkende fra korn: majs som primær base, suppleret med hvede, rug og byg. Denne ualdrede spiritus dannede samtidig grundlaget for at udvikle en gin baseret på samme mashbill. Sideløbende har holdet investeret i specialbyggede apparater, bygget lokalt, og har lagt vægt på håndblanding for at sikre en stabil og glat profil i deres produkter.
Råvarer og produktion
Al produktion starter fra korn: majs som hovedingrediens med supplerende hvede, rug og byg. Kornene malles og mashes i en 300-gallon mashtun, køles ned og tilsættes gær for at skabe wort. Destillationen foregår i to trin: først en kundetilpasset continuous still, der kan køre langsomt døgnet rundt for at skabe konsistens, og derefter en sekundær destillation gennem en 6-fods forced reflux/fractional column, som koncentrerer alkoholen og fjerner uønskede urenheder. Til sidst håndblandes produkterne for at sikre konsistens i smag og finish. Til gin-processen anvender Pinetop vapor-infusion af botanicals for at bevare klare citrus- og kryddernoter.
Modning og fadtyper
Pinetop tilbyder home-aging kits med en 1-liters American oak-barrel sammen med en flaske moonshine, hvilket giver forbrugeren mulighed for at eksperimentere med oak-integration i mindre skala. Der nævnes planer om alderslagret bourbon baseret på destilleriets mashbill, men der er ingen detaljer om store fade, lagringstider eller lagerforhold publiceret. For nu udgør ualdret moonshine og gin kernen i produktionen.
Whiskyer
Kernen i Pinetops sortiment er Carolina Moonshine, en ualdret kornbaseret spiritus, og Carolina Gin, som bruger moonshine som base og tilføjer en citrusfokuseret blanding af traditionelle botanicals gennem dampinficering. Produkterne sælges i 750 ml-flasker med 80 proof (40% ABV). Udover flasker sælges home-aging kits på stedet, og der er omtale af en fremtidig, alderslagret bourbon under udvikling. Produkterne distribueres gennem North Carolinas county ABC-butikker og i nogle perioder direkte fra destilleriet.
| Whisky | Type / serie | Alkohol | Smagsprofil | Status |
|---|---|---|---|---|
| Carolina Moonshine | Moonshine / unaged grain spirit | 40 % | Ualdret spiritus baseret på lokale majs, hvede, rug og byg. Ikke suppleret med corn-ethanol eller sukker; fremhæves som en lille-batch, glat og god til både sipping og som base i andre produkter. | Available; Kernesortiment; Available through NC county ABC stores and sometimes at the distillery; tour-related purchase limits apply (see visit details) |
Whiskyernes stil og smagsprofil
Pinetops stil ligger i en tydelig glathed i basis-spritten, som virksomheden konsekvent fremhæver. Gin-udgaven omtales som citrus-forward med et klart fokus på citrusnoter og traditionelle botanicals, hvor dampinficerede krydderier bruges til at bevare friskheden. Samlet kan man forvente en profil hvor en ren, glat kornbase understøtter både citrus- og botanikprægede udtryk i deres gin. Disse retninger er hentet direkte fra produktbeskrivelserne for moonshine og gin.
Besøg destilleriet
Normalt kan offentligheden deltage i åbne tours hver lørdag mellem kl. 13 og 17, hvor rundvisninger starter på halve timer og varer omkring 25 minutter. Rundvisningen inkluderer en gennemgang af grain-to-glass-processen, historien om destilleriets opstart, samt smagninger af moonshine og gin; prisen er $10 per person, og reservationer kræves normalt ikke. For smagninger skal man være 21+ (ID kan blive anmodet om); mindreårige må gerne deltage i rundvisning, men ikke smagning. I øjeblikket er tours og smagninger suspenderet på grund af Covid-19. Private selskaber og teambuilding-arrangementer kan bookes efter aftale.
De oplyste åbningstider er Saturdays 13:00–17:00; tours start on the half hour and last approx. 25 minutes (normally).
Filosofi og håndværk
Pinetop arbejder konsekvent med et grain-to-glass-princip: alle produkter stammer fra korn dyrket eller indkøbt tættere på hjemmemarkedet, og hele produktionsprocessen foregår på stedet. Destilleriet kombinerer præ-Prohibition-opskrifter med moderne destillationsteknikker, anvender lokale håndværkere til at bygge og vedligeholde udstyret og bruger håndblanding som metode til at opnå ensartethed i de færdige flasker.